祖峰出生于南京，京读于南京市金陵中学，17岁时起在南京汽车制造厂工作成为一名汽车长职工，由于对表演的喜爱，他连续四年报考了北京电影学院和中央戏剧学院，直到第四次1996年22岁的他考入北京电影学院表演系，班主任是崔新琴老师。因同班同学有赵薇、陈坤、黄晓明等当红的明星，他们这个班被称为北电“明星班”。

夫妻德艺双馨桃李满天下

从北电毕业后他选择了留校任教，2010年，祖峰与中央戏剧学院老师刘天池结婚，多年来夫妻两人分别一个在北京电影和中央戏剧学院任教，祖峰的学生有马苏、姚笛，刘天池的学生有文章、唐嫣、白百何等著名一线演员。