陈玉莲的古装扮相很美,1978年,在郑少秋、汪明荃主演的《倚天屠龙记》中扮演过波斯圣女小昭这个角色。

1982年，主演金庸武侠剧《天龙八部》，饰演女主角神仙姐姐王语嫣。

1983年，合作刘德华,再度主演金庸剧《神雕侠侣》,饰演女一号不食人间烟火的小龙女,这部剧是她的成名作,凭借这一角色,陈玉莲在演艺圈的知名度大增。据说,在拍戏的时候,刘德华还曾暗恋过她,不过对于此事当事人从来没有证实过,是真是假还有待考证。