傅丽莉1959年5月出生于福建漳州，是一个“红二代”。从小就喜欢表演的她，在1977年考入上海戏剧学院，与迟重瑞、周野芒等是同班同学。

傅丽莉是典型的东方美女，细眉大眼，气质出众。她在毕业后第一年在电影《红叶铺满小路》中饰红军战士兰子。

很快，傅丽莉就向人们展示了她过人的表演才能。1983年她在电视剧《今夜有暴风雪》中饰演了指导员郑亚茹。她的出色表演获得了大众电视金鹰奖最佳女配角提名。