老人去世前的5月31日，72岁的“老大”乐建瑞，病逝在居住了70多年的漏雨老屋内。彼时，孟阿香已被乐建九接入自家养病。考虑到其余两位智障者——61岁的“老二”乐建作和57岁的“老三”乐建卷仍居于危房，村委会便让二人搬入了村内废弃的小学，并从镇上福利院搬回了柜子和床供兄弟俩使用。与居于老屋时一样，稍有一定劳动能力的“老二”乐建作，照顾着终日比手划脚、自言自语的“老三”乐建卷的三餐起居。学校与乐建九家相距不足百米，乐建九平时煮做点好的，也叫两位哥哥去吃。

乐建作具有一定劳动能力，每天早上会去老屋喂鸡放鸡，傍晚再将鸡赶回笼子。

乐建九回忆，12月1日一早，乐建作突然跑到自家，用囫囵不清的语言和手势比划，说三哥乐建卷当天没起来吃早饭。乐建九随即赶去探望。他发现三哥病后，便给他喂了些糖水。当时乐建卷尚有意识，喝完后还自知躺下。等乐建九中午打柴回来，才发现三哥状况不对，随即请来乡医，却被告知打针也无效。乐建九想着去镇上买点肉回来给三哥补补身体，留下二哥在家照看三哥。可等他刚买肉回来，就被告知三哥“人不行了”。当天下午两点半，57岁的乐建卷撒手人寰。老三突然去世，在分管孟垅村的黄沙浦镇纪委书记孟祥二看来，或许他身体早就不适，只因无法言说不被外界所知罢了。12月3日，在亲友和村民的帮助下，乐建九将三哥安葬于大哥的坟旁。考虑到乐家经济困难，当地政府为亡故的孟阿香母子三人，每人补助了三、四千元的丧葬费。

乐建作（左）和乐建九兄弟俩为刚刚去世的“老三”乐建卷修缮坟墓，旁边埋的则是老大岳建瑞。

半年时间，三位亲人相继亡故。乐建九为节省开支，乐建卷的葬礼，没有像安葬母亲时那般请人吹打和做法事。两天过后，乐建九、乐建作弟兄俩又带着工具，从山上捡来石块，为草草安葬的乐建卷修缮新坟。

乐建作每天就是蹲在这个坑前烧火做饭。“老二”乐建作正在做饭。