姚明虽然是球队的头牌,但当时队内还有一些94黄金一代的大佬,姚明只是球场上的战术核心,但他扭转不了老资格们把持的更衣室风气,他对那些老资格球星出工不出力的做法很是不满。所以,尽快让男篮年轻化不仅是大趋势,也能尽快树立起姚明的绝对权威。

在男篮完成换血后,全队除了巴特尔外,再无第二个人的资历、权威能凌驾于姚明之上。当时巴特尔刚在马刺拿了冠军,他经常在中国男篮队内穿着马刺冠军T恤练球,这也引来一些私下的非议。在当时中国男篮力推年轻化的大氛围下,其实,巴特尔在男篮的位置也不稳固。当时,球风和巴特尔很相似、有“小巴特尔”之称的唐正东也在强势崛起,所以雅典奥运会前,男篮需要在巴特尔和CBA新科MVP唐正东之间二选一。
按理说,巴特尔的能力和资格均在唐正东之上,唐正东并不能给其造成威胁。产生这种威胁的真正原因在于一些人不认可巴特尔的训练态度。好在,巴特尔及时展现出来了旺盛的斗志和刻苦的训练态度,最终才成功锁定雅典奥运会的名额。
尽管缺少王治郅,但男篮整体年龄结构正值黄金阶段,并且聘请了哈里斯和尤纳斯这对世界级名帅,所以真正意义上首次当领袖的姚明心气很足,他蓄须明志,放言只有小组出线自己才会剃掉胡子。
最让姚明挂不住的是,他全场被加索尔随意戏耍和隔扣,最终灰头土脸地5犯离场。又羞又愤的姚明在下场后当着直播镜头的面将毛巾狠狠地摔在地上。
摔完毛巾不算完,姚明随后又在接受媒体公开采访时怒喷某些队友总把自己当大爷:“别老想着回去当球星,在这儿你们不是球星,在这儿谁都得拼命。还以为是在地方队,把自己当爷呢!”一肚子怒气的姚明随后还在新闻发布会上宣称要考虑退出国家队:“我感到非常失望,对这支球队已经失去希望。我现在考虑是不是应该退出国家队。不过我想不是现在,但很快我就会做出这样的决定。在世锦赛时我还是年轻球员,现在我已经成熟了,但球队依然看不到希望。”
姚明这一系列极度情绪化的表现震惊了篮协和中国媒体,媒体纷纷猜测到底姚明在抨击谁。媒体猜测姚明骂的是两个人,一个是在新西兰比赛中对着哈里斯怒摔毛巾的陈可,一个则是表现极其失常的朱芳雨,但李元伟后来揭秘称,姚明骂的其实是巴特尔。













