澳大利亚政府1月31日晚承认，澳大利亚空军2017年在伊拉克的一次空袭“可能”是6至18名平民死亡的原因。

澳政府调查大约一年，得出上述结论。澳大利亚是美国主导的打击极端组织“伊斯兰国”多国联盟成员。

澳大利亚国防部说，2017年6月13日，伊拉克安全部队请求澳空军空袭摩苏尔市西部一处“伊斯兰国”据点，澳空军两架战斗机随后空袭一处建筑。

澳国防部说，平民死亡属实，但“无法确定系澳大利亚军队空袭，还是附近联军空袭，或者其他原因所致”。

多国联盟去年1月提醒澳大利亚军方，“空中战争跟踪组织”在网上说，澳军上述空袭的目标附近有平民。澳政府随后启动调查，去年12月结束调查。

澳空军高级官员梅尔·胡普费尔德在一份声明中说，当时没有情报显示空袭目标附近有平民，“我们最终确认，平民可能遭多国联盟空袭误杀”。

多国联盟1月31日发布的声明显示，2014年8月至2018年年底，多国联盟在伊拉克和叙利亚投入超过3.2万次空袭，致死至少1190名平民。（吴宝澍）【新华社微特稿】