对于多数欧洲国家政府而言，预算支出几乎意味着选票收入。短期内将有限的预算向军费倾斜，意味着可能会缩减包括社会福利、医疗、教育等领域的公共开支。在经济复苏进程仍然脆弱的当下，大幅提升军费开支可能会引发选民的强烈反对。

因此，尽管在本届峰会上北约内部一致同意将尽快提升军费开支水平，但以德国为代表的部分欧洲北约国家仍然没有让美国完全满意。面对特朗普的施压与指责，德国总统施泰因迈尔表示，德国目前军费开支虽然只有GDP的1.24%，但德国政府近年来已经将防务预算提升了两倍。他表示，德国政府领导人“可以自信地踏入北约峰会”，并强调“欧洲人必须为自己负责”。欧洲理事会主席图斯克表示，特朗普虽然几乎每天都在批评欧洲的防卫开支不足，但他似乎忽略了一个事实：欧洲军事支出已经远远高出俄罗斯的水平。

布鲁塞尔欧亚智库研究员莫尼认为，特朗普在峰会前后始终在施压盟友提升军费开支，犹如“讨债”，这为峰会议程设定了错误的基调。在他看来，北约各国领导人应妥善利用这一场合，加强跨大西洋的安全合作共识，着力于弥合此前出现的裂痕。

欧盟“防务自主”前路漫漫

在本届峰会上，欧盟方面的一个重要任务便是向美国“澄清”自身防务发展。近年来，随着欧俄关系恶化，加之具备强大军事实力的英国脱欧，欧盟认为特朗普的对欧安全承诺存在“不确定性”，因此有意在防务领域逐渐推进自主化，减轻对美国的依赖程度。

因此，在去年年底，欧盟各国一致通过了“永久结构性合作联合防务机制”（PESCO），旨在加强各国间的防务项目合作，提升欧洲国家的防务自主性。在欧盟作出上述决议后，美国立刻表达了担忧情绪。哈奇森认为，PESCO“可能会成为美欧间军事贸易的壁垒”，限制美国军火商在欧洲市场的竞争优势。