欧盟委员会公布的信息显示，此轮反制措施是欧盟为应对美国关税威胁采取的“三管齐下”措施之一。欧盟曾于今年3月26日宣布对进口钢铁产品发起保障措施调查，并于6月1日将美国加征钢铝关税诉诸WTO争端解决机制。

此前，美国单方面开启的“232调查”一度让欧盟感到“难以置信”。欧盟驻美国大使大卫·奥丽沙文曾指出，如果美国想要与欧盟开启一个新的贸易协议谈判，没必要以钢铝关税来作“开场白”。欧美互为最重要的战略盟友，没有任何证据能显示欧盟钢铝出口会对美国国家安全构成威胁。

事实上，为了说服美国给予钢铝关税永久豁免权，欧盟可谓努力到了最后一刻。5月31日，在巴黎举行的经济合作与发展组织（OECD）年度贸易论坛期间，马尔姆斯特伦连同多位欧盟成员国的贸易部长，与美国商务部长罗斯举行了联席会议，旨在为钢铝关税豁免权作最终游说。有消息人士透露，罗斯在巴黎期间，不仅展现出了“非常强势”的姿态，还将美欧贸易争端的责任归咎于欧盟，美方的这一态度引发了欧盟代表的强烈不满。据悉，美欧贸易官员在会议期间一度出现了“针锋相对”的紧张态势。在罗斯指责欧盟“始终在消极应对美欧贸易谈判”后，荷兰对外贸易大臣卡格立刻反驳称“欧盟不会在威胁下谈判”。德国经济部长阿尔特迈尔此前一直在极力避免欧美贸易冲突，但罗斯强硬的态度亦让其感到恼火。在罗斯表态拒绝给予欧盟钢铝关税永久豁免权后，阿尔特迈尔声称，欧盟将“迅速统一立场，应对美方即将作出的决定”。

美欧在巴黎的会谈以破裂告终。6月1日，美国“不出悬念”地宣布了对产自欧盟、加拿大和墨西哥的钢铝产品分别加征25%和10%关税的决定。

盟友“很受伤”