2009年3月，伊拉克中央刑事法院以袭击外国元首的罪名判处扎伊迪三年监禁。由于没有犯罪前科，上诉法院同年4月把刑期改判为一年。服刑9个月后，扎伊迪提前获释。

回忆牢狱生涯，扎伊迪说，那段时间“非常煎熬”。他自述受到酷刑，鼻子和脚骨折、牙齿折断。

　　【有萨德尔背景】

出狱后，扎伊迪一直居住在海外，包括黎巴嫩和瑞士。他2010年出版首部著作《向布什总统打最后招呼》并且为伊拉克设立一个慈善基金会。两个月前，他从黎巴嫩首都贝鲁特回国，参加选举。

选举定于5月12日举行，是伊拉克去年12月宣布击败极端组织“伊斯兰国”后首次议会选举。将近7000名候选人将角逐329个席位。

扎伊迪不属于任何党派，是一个政治联盟的成员。这个联盟获伊拉克什叶派阿拉伯人宗教领袖穆克塔达·萨德尔支持。

萨德尔在伊拉克什叶派底层民众中所获支持度颇高。2003年3月，美国、英国等国以伊拉克藏匿大规模杀伤性武器为由，发动战争。战争爆发后，以萨德尔为首的一派迅速壮大，在政治、军事等方面影响力不容小觑，在几次组阁中发挥关键作用。

2011年12月，美国正式宣布驻伊部队结束作战任务。然而，时至今日，所谓大规模杀伤性武器依然没有踪影。伊拉克战争不仅把美国拖入战争泥潭，更使伊拉克生灵涂炭，数百万人流离失所。

扎伊迪告诉美国全国广播公司记者，伊拉克民众已厌倦政治，“我会把‘小偷政客’通通关进牢房”。（王逸君）（新华社专特稿）