新华社墨西哥城４月２８日电  通讯：看“仙人掌之国”如何用仙人掌“加油”

新华社记者吴昊

在墨西哥，仙人掌是国徽上的图案、餐桌上的美食、药箱里的保健品。而在当地居民罗赫略·索萨的车里，仙人掌还是干净的汽车燃料来源。

６６岁的索萨来自墨西哥西部米却肯州锡塔夸罗市。他的汽车“年纪”也不小，但从不冒黑烟，而是吐着干净的尾气。这都归功于他和墨西哥工程师米盖尔·阿克多年来的合作研究－－用仙人掌提炼清洁燃料。

“他肯定疯了。”这是索萨初识阿克时的印象。他没想到，阿克竟然说要把仙人掌变成汽车燃料，还让他铲掉自家的番石榴改种仙人掌。“要知道，那时候季节一到，就有车开到农田边上，成车地收（番石榴）。”索萨说。

顶着同乡质疑，抱着尝试心态，索萨决定种上仙人掌。那时，阿克已致力研究从植物提取清洁能源２０多年，苦心寻找化石燃料的替代品。甘蔗、玉米……他尝试过大量样品，不是不够清洁就是性价比太低，最后终于发现，仙人掌才是理想选择，并于２００７年启动相关研究。

仙人掌喜强烈光照，耐热耐旱，生命力顽强。相关统计数据显示，墨西哥共有１０４种仙人掌属植物，因此也被称为“仙人掌之国”。

阿克介绍说，仙人掌适应墨西哥气候，无需过多水源，种植成本低，同时有益于改善环境。每年每公顷仙人掌可吸收７０吨二氧化碳，还能减少土壤侵蚀，减缓温室效应。

要提高效能，仙人掌产量成为眼前的第一道难题。经过杂交、良种选择、合理灌溉等方式，阿克团队多年后最终将仙人掌产量提高到每年每公顷８００吨，是墨西哥全国平均水平５倍多。