其实，绍尔还是被说动尽了些官方义务。比如，２０１１年，他在华盛顿见证了时任美国总统奥巴马授予默克尔“总统自由勋章”；今年７月的汉堡Ｇ２０峰会，他也陪各国首脑配偶们坐游船、吃午餐。

他的朋友曾评价：绍尔其实有一种“冷幽默”，又非常聪明，与总理堪称“绝配”。

难得与绍尔说过话的德国名人杂志《彩色画刊》记者克斯廷·耶克尔说，德国人已普遍接受总理夫妇的相处模式，“这是一种很时髦的关系。即使他不表态，她也说过，能与丈夫保持这种牢固关系，同时又让他享有自己的事业，对她非常重要。”

　　【洗手做羹汤？是恩爱，也是策略】

默克尔首次当选总理时，媒体开始挖掘她的过去。她的一位中学男同学玩笑道：“安格拉从那时候起就是ＣＤＵ的人了，她是‘未接吻俱乐部’成员（德文缩写与默克尔所在党基民盟一样都是ＣＤＵ）”。

那位男同学大概没想到，昔日拘谨、不起眼的同窗当总理一当就是１２年。如今媒体再想窥探她的私人生活，却没那么容易了。默克尔很谨慎，绍尔更是守口如瓶。有报道称，他甚至“威胁”过自己学生：如果对媒体“多嘴”，就让他们“挂科”。

但这并不意味着默克尔的家庭生活完全对外封闭。她的团队会不时对外释放一点“女性色彩”的细节信息，适当柔化默克尔的政治家形象，增加其“亲民”指数。

默克尔和丈夫不住官邸，而是住在柏林市中心一栋普通公寓楼里。默克尔会为丈夫准备早餐，也常光临附近超市买菜。超市老板和顾客们对总理的到来已经习以为常，倒是经常有游客在超市里看到默克尔很激动，纷纷要求签名或合影，往往也得到满足。

默克尔会看似随意地向媒体透露：丈夫很喜欢她做的蛋糕以及撒在蛋糕上面的配料，而她自己喜欢土豆汤。

上海外国语大学德语系主任、上外中德人文交流研究中心主任陈壮鹰教授说，做蛋糕和土豆汤是德国主妇的传统强项，也是传统家庭生活的象征。默克尔巧妙而低调地营造了一个亲民、接地气的女性形象。这类小细节实际上是一种精心设计的政治策略，用于拉近和选民的心理距离。实际上关于她的私生活，民众们依然一无所知。默克尔对此讳莫如深，因为她深知，政治家的私生活是最容易给竞争对手留下把柄的话题。

不同于隔壁法国人，德国人对政治家私生活道德有近乎“洁癖”的要求。绍尔的不苟言笑，即使不能为默克尔的女政治家“人设”增分，至少可以少惹许多麻烦。

默克尔在距柏林约８０公里的原东德小镇滕普林长大，这里今天已是一处温泉度假胜地，夫妇俩在它附近村庄购置了一处带花园的宅子。早些年，邻居们偶尔还能看到他俩周末时在村里出没，种花、跑步。如今，作为德国和欧盟掌舵者，默克尔可谓日理万机，大选近在眼前，“周末二人世界”难免中断。

绍尔依然远离她的竞选活动。不过，当默克尔第四次拿下总理宝座，这次就职典礼，他会“屈尊”参加吗？（沈敏）（新华社专特稿）