“父亲谈论的大部分内容是中国。他喜欢一起工作过的（中国）人，总是谈起他们，”盖尔说，“每当说起他们的时候，父亲就会笑，目光闪烁。”

盖尔认为父亲在中国的经历对他产生了巨大影响。“当父亲回来后，中国已经融入他的一生，融入他同我母亲的交往方式、抚养和教育子女的方式。”

“飞虎队”老兵们通过信件、电子邮件保持着非常密切的联系，每３至４年聚会一次。１９９１年，老兵们决定在中国聚会。这是库珀自二战结束后首次回到中国。

聚会的内容丰富多彩，有庆功会、晚宴和旅游。“父亲过得非常愉快。回到几十年前曾去过的地方，他不敢相信原来的一切都变了。”盖尔说。

在美国，每当库珀戴着有“飞虎队”标志的棒球帽，穿着“飞虎队”衬衫和夹克衫出门，总有中国人笑容满面地问候：“您是‘飞虎队’队员，您是英雄。”

“他脸上露出的喜悦将我的心都融化了。”盖尔说。

“飞虎队”是库珀一生难以割舍的情怀。盖尔清晰地记得父亲参观飞机展览时遇到一架战争中曾经修理过的Ｂ－２５轰炸机的情景。当时８６岁的库珀拄着拐杖，在女儿女婿的帮助下艰难地坐了上去。

“比尔先进去，试图将父亲拉上去，我站在父亲后面，防止他后仰，”盖尔说，“他上飞机前转过头，眼睛放光地看着我说，‘上次这么做时可轻松多了’。”

盖尔夫妇不久将移居美国亚利桑那州。站在库珀的安息之地，夫妻俩感叹以后不能每年回来看望父亲。中国驻芝加哥总领馆外交官沈祺文的一句话让盖尔感动落泪：中国总领馆每年都会到库珀墓前献花。

安息吧，中国的老朋友！