不少美国人认为，今年的美国大选让人们看到了选举中黑暗的东西。特朗普最终能成为共和党总统候选人，而且拥有如此众多的坚定支持者，便是这种现象的一个注解。民调显示，恐怖主义、移民问题、就业问题等，一直在美国民众最关注的议题之列。而特朗普在有关问题上提出的口号与主张，每一次都像是在伤口上撒盐，让原有的社会病痛加剧。

“一种怀旧情绪正在美国蔓延。”公共宗教研究所首席执行官罗伯特·琼斯对本报记者说。据该研究所日前发布的一项美国价值观调查结果显示，74%的美国人对国家发展方向持悲观态度，72%的特朗普支持者认为美国社会与生活方式与上世纪50年代相比变得更糟。“大熔炉时代已成过去，美国社会的分裂愈演愈烈。”琼斯说，种族、宗教、社会阶层、政治派系等，都存在分裂现象。如何弥合这些分裂与分歧，将是下一任美国总统面临的一大难题。

如果说对政治体制缺乏信心和社会分裂是本届大选带来的内伤，那么大选造成的美国国际形象的滑落成为必然的副产品。10月31日，美国国务卿克里在英国伦敦回答学生提问时坦承，本届大选让人感到十分尴尬，与别国领导人或外长会晤时，时常看到对方怀疑的目光，甚至有人说：“嘿，我们真的希望你们能更多地走向民主。”

《纽约时报》报道说，无论在印度、俄罗斯、欧洲还是中东、非洲等地，美国的国际形象正在走低。“许多人不再视美国为一个进步和启蒙的灯塔。”在被问及如何看待美国大选时，许多美国人不得不尴尬作答。美国外交官往往习惯于调解其他国家的争端，如今却由于选举操控等问题而不得不出面捍卫美国民主。该报认为，无论谁赢得总统选举，美国在世界人民心中的形象已经大打折扣。