在横井裕此次被任命为驻华大使的消息传出后，日中媒体都极为关注，认为这是日本政府想要改善日中关系的举措之一。

日本外务大臣岸田文雄曾就此表示，“在日本和中国都对本地区的和平安全负有责任之时，（日本）与中国的关系是非常重要的”“这就是为什么我们任命中国专家横井裕（为驻华大使）”。岸田文雄还称，横井裕担任驻华大使，是“将合适的人放在合适的地方”。

面对参加到任招待会的至少百余名中日各界人士，横井裕表示，作为日本驻华大使，在来到北京的第三天，他就向习近平主席递交了国书，之后便马上开始了工作。他说，此次履新大使一职，“在感到责任重大的同时，我也再次下定决心，为进一步加强日中两国之间的友好与合作全力以赴。”

对于履新后的工作计划，横井裕说：“我此前曾有多次在日中合作一线工作的经历，在今后的工作中，希望能够更多地与中国各界、各地、各年龄段的朋友接触，并坦诚相见。”他还希望借2017年日中邦交正常化45周年之机，“日中两国从民间到政府的所有层次的交流都掀起高潮，让日中关系大步向前迈进”。

横井裕大使的讲话，主要着眼于中日两国关系的积极面，并没有提及两国之间存在的一些消极面，如领土与历史问题。对于横井裕到任后将如何应对日中关系的挑战，外界仍持观望态度。尤其在眼下，作为非申索国，日本却正在南海问题上指手画脚，试图对中国施压，这成为中日关系中的又一个敏感点。

对于横井裕大使的到任，5月16日，中国外交部发言人洪磊在记者会上回答记者提问时表示，当前中日关系总体改善，但仍敏感脆弱。中方期待日本新任驻华大使为推动两国关系进一步改善发挥积极作用。

也有舆论认为，“知华派”不等于“亲华派”。日本对华政策的决策权，主要还是掌握在日本首相和外务省等更高层的决策者手中。因此，对于“知华派”外交官的“亲华”程度，也不应抱有过高期望。毕竟，驻外外交官的首要职责，还在于维护本国利益、执行本国的政策。

无论如何，“知华派”外交官在中国开展工作，优势还是颇为明显的。比如，如果在中国有较好的人脉，将便于他开展工作，也更有利于他把握和理解中国的想法。这种优势在17日的招待会上就有所体现。横井裕在致辞后提议“为日中关系的长足发展”干杯，走下讲台与到访的前排来宾握手。人群马上在他身边聚拢，这位“中国通”非常自如和来宾们交谈了起来。

本报北京6月17日电