新华社天津１０月１８日电（记者周润健）继天龙座流星雨和南金牛座流星雨之后，本月的第三场流星雨又要光临地球了。天文专家通报说，本月２１日，有着“哈雷彗星”血统的猎户座流星雨将迎来极大，每小时流星数２０颗左右。对于我国公众来说，最佳观测时间段为２１日凌晨至黎明之前。

猎户座流星雨因其著名的母体彗星－－哈雷彗星而闻名于世。这颗人类历史上第一个确认其周期的彗星，“孕育”了每年上半年的宝瓶座厄塔流星雨和下半年的猎户座流星雨。

天文资料显示，猎户座流星雨每年活跃期几乎覆盖整个１０月，其特征非常明显，流星速度快，亮流星多，而且呈白色，峰值流量持续时间长，这些特点都令其更适合公众观测。

“猎户座流星雨的辐射点位于猎户座和双子座之间，对于北半球来说更便于观测。”中国天文学会会员、天津市天文学会理事赵之珩说。

天文预报显示，今年猎户座流星雨的极大发生在２１日前后，无明显爆发预期，极大峰值相对平缓，每小时有２０颗左右的流星划过东方夜空。

赵之珩提示说，对于我国观测者来说，最适合的观测时间段是２１日凌晨至黎明之前。观测时最好选择大气洁净、视野开阔、没有灯光的地方，并注意防寒保暖。“由于活跃期较长，如果天气晴好，极大后的一周时间内，有兴趣的公众都可对猎户座流星雨进行观测和拍照。”

天文专家同时也提醒说，由于目前人类还不能精确计算流星雨母体彗星尘粒的分布结构，因而不能像预报日食、月食那样，对流星雨的发生和规模进行准确预报，公众在观测时应有一定的心理预期和准备。