在数据标注领域，更大的潜在威胁可能并非同行竞争，而是来自机器——当算法足够先进时，少量的数据就能达到效果，到那时，还需要这么多的数据标注员吗？

“也许有一天人工智能会全面取代人类，但数据标注员一定是最后被取代的那批人。”杜霖对此保持乐观态度，“最高明的算法也需要基础的数据学习，而数据标注员，一定是坚持到最后一班岗才把数据交付给机器模型的。”

梦动科技人工智能服务部助理总监龚芳芳也说：“想象把人工智能当作婴儿，而我们可以把他训练成天才。”

人们似乎乐意见到“机器天才”与人类的竞争。根据百度搜索指数，公众对人工智能的关注从2016年起呈显著上升趋势，当年3月的围棋人机大战——AlphaGo击败围棋世界冠军李世石，第一次将人工智能带入大众视野。

　　人工智能是否会替代人类？

对吴潘威来说，这并不是个沉重的话题。“标注员之间还常常开玩笑，不如我们自己发明一个标注机器人来解放我们自己。”他笑着说，“毕竟，人都是懒惰的。”

而在通往未来无限可能性的路上，数据标注员们最大的挑战依旧是克服乏味与寂寞。

一名年轻的标注员说，以前他与一位小伙伴会在一起比，谁今天画的框多，“他框了300个我框了400个，第二天他就不跟我说话，一直框。但是现在，他走了，我才觉得这个工作真是无趣”。（见习记者 向凯）