当今世界正处于百年不遇的大变局之中，我们比历史上任何时期都更接近实现中华民族伟大复兴的目标。越是这个关键历史时期，我们越需要一个坚强的领导核心。党的十八大以来，习近平总书记以马克思主义政治家的雄才大略、远见卓识、坚定信念，在进行具有许多新的历史特点的伟大斗争中运筹帷幄、勇于担当、率先垂范，赢得了包括广大青年在内的全党全军全国各族人民的衷心爱戴，在党的十八届六中全会上正式明确为党中央的核心、全党的核心。这是党之幸、国家之幸、民族之幸，是具有重大现实意义和深远历史意义的政治成果，我们必须备加珍惜、坚决捍卫。

对核心的绝对忠诚和坚定追随，最根本的在于发自内心的崇敬与爱戴，最深沉、最持久的源泉是心灵上的情感认同。1949年5月7日，周恩来同志在中华全国青年第一次代表大会上作报告，发出了“学习毛泽东”的号召，指出：“决不要把毛泽东看成一个偶然的、天生的、神秘的、无法学习的领袖……我们的领袖是从人民当中生长出来的，是跟中国人民血肉相联的，是跟中国的大地、中国的社会密切相关的。”现在，我们同样需要更加全面、更加深入、更加生动地理解和认识我们的领袖，“不仅看到他们在台上作大报告的样子，也知道一点儿他们的酸甜苦辣和内心世界”。《岁月》一书正是为人民群众特别是青年一代提供了这样一个难得的窗口。

习近平总书记是从人民当中生长出来的。在梁家河的七年时间里，总书记窑洞里的知青越来越少，但是来这里拉话、讨论事情、听说书的老乡越来越多。这是一幅没有刻意导演、但却十分具有象征意义的画面，定格了总书记密切联系群众、深深扎根群众的生动景象。

习近平总书记是跟中国人民血肉相联的。青年习近平离开梁家河时，村民们送了一程又一程，难舍难分。40年后，总书记再次来到梁家河，对乡亲们讲：“当年，我人走了，但我把心留在了这里。”简简单单的话语背后，饱含着与人民的深厚感情。

习近平总书记是跟中国的大地、中国的社会密切相关的。总书记曾经说过：“15岁来到黄土地时，我迷惘、彷徨；22岁离开黄土地时，我已经有着坚定的人生目标，充满自信。”在梁家河的7年岁月，总书记读懂了“生活”这部大书，读懂了“中国农村”这部大书，也读懂了“实际”这部大书。这是总书记与黄土地的不解之缘，从中国的大地、中国的社会中汲取到无穷的智慧和力量。

最近，我经常和各级团干部和各领域团员青年聊起读《岁月》一书的感受和体会。不少青年朋友讲：“五年来，习近平总书记带领党和国家干了许多得民心、顺民意的大事难事，我们感到总书记的形象在心目中越来越高大，由衷地信服和拥护总书记的核心地位；最近读了《习近平的七年知青岁月》，又感到总书记和我们离得越来越近、贴得越来越紧，发自内心地爱戴这样的人民领袖。”看完《岁月》一书，我们都能强烈地感受到，书中讲述的习近平总书记的每一个青春奋斗故事都很实在，都是普通人经过努力能够做到的，但是这么多故事背后的闪光点集中到一个人身上，就诞生了“伟大”。正是因为这种普通群众都能理解和认知的“伟大”，包括广大青年在内的人民群众才发自内心地感到习近平总书记既可敬、又可亲，既高大、又贴近，具有强烈的人格魅力。