1989年春，正准备冲刺高考的刘文力，听说空军将在她们毕业班中招收第六批女飞行员，她欣喜若狂，第一个报了名。

当年8月，经过了严格的体检，刘文力如愿以偿地拿到了那纸蔚蓝色的招飞入伍通知书，带着对蓝天的渴望和满腔激情，跨入空军长春飞行学院，踏上了她梦寐以求的飞天之路。

飞天之路并不平坦，在飞行学院，体能训练稍不达标就有可能被淘汰。为了使身体素质尽快适应飞行要求，刘文力主动给自己加码：仰卧起坐，别人做50，她做100；俯卧撑，别人一口气做30，她一口气硬要做50；为增强腿部力量，平时上下楼梯她都用双脚蹦；练单双杠，她练得满手血泡；打悬梯和固定滚轮，她练得恶心呕吐，常常强咽进去，接着再练……

1992年8月14日，她终于飞上了蓝天，她的飞行生涯真正开始了。1993年7月，刘文力从航校毕业，成为我军首批具有学士学位的女飞行员，成绩是全优。而从航校毕业后，她被分配到了有“女飞行员摇篮”之称的广空空军航空兵某师。

随后在同批女飞行员中，她第一个放单飞，第一个晋升飞行等级，第一个当机长，第一个通过一号天气标准考核，并先后荣立个人二等功、三等功，六次受嘉奖，五次被上级评为优秀共产党员。

她曾患乳腺癌，手术后5个月就归队

2004年春节刚过，刘文力被任命为我国惟一的女飞行大队长。就在这个时候，她常觉身体不适：胸闷、气短，还不时伴有些疼痛。起先她没在意，以为训练紧张、工作劳累所致。直到7月11日，她感到左侧乳房有明显肿块，疼痛感加剧，这才到医院检查。

辗转两家部队医院，专家确诊“左侧乳腺导管癌”。两种治疗方案摆在她面前：保守治疗，能够保住完整的身体，但病情易复发；手术治疗，彻底切除乳房及周围病变组织，手术后重返蓝天的几率很大。

“宁愿死，我也要做完整的女人。”在挣扎与煎熬的不眠之夜，刘文力曾拒绝做手术。后来想到“女儿不能没有妈妈，蓝天不能失去银鹰的翅膀。”她最终选择了手术。

手术后从恢复饮食那天起，就坚持下地锻炼。伤口一拆线，就开始跑步，起初是几十米，随后增加到一百米，几百米……化疗结束康复期间，她给自己规定每天早晚各跑两公里。在医院3个多月的时间内，刘文力跑的路程加起来超过了广州至武汉的距离。

而仅仅5个月后2005年2月，她正式归队。20日傍晚，该师组织大机群、多批次夜航训练。担任这次夜航指挥的，就是刚刚归队的刘文力。

2005年6月23日18时，阔别战机11个月的刘文力坐进座舱，只见她娴熟地操纵驾驶杆，开车、滑出，飞上云端；推杆、开加力，刘文力在飞行中标准地完成每一个动作。领航员吕静羽禁不住赞叹：“她的飞行感觉真好！”