刚刚办厂的时候，学员有50来个。现在，整个厂加上龚倩和她的母亲，也不超过8人。“这些年进进出出一共有一百多个人，大多数人因为各种原因都走了，有的天赋不够，有的缺乏耐心。现在留下的，都是真正喜欢龚扇的。”

龚扇制作的每一个步骤，都由龚倩传授给工人，只有最后一步“绷扇”除外。“绷扇”是龚家最核心的绝活，每一次都由龚倩亲自完成——即把扇面绷在扇框上，如果受力不均，就会前功尽弃。

在龚倩看来，学员们面临各种各样的诱惑，流失也在意料之中。“尤其二三十岁的年轻人，让他们花几十天埋头做一把扇子，要比让他们在花花世界里玩乐、追逐名利难得多。”一个零基础的新手，至少要历经一年的培训，才能正式上手编织——很多人还没走到这一步，就已经放弃了。

“刚刚办厂的一两年，连着亏损。”龚倩回忆道，不过接着就迎来了柳暗花明。2003年底，市政府一次性拨款3万元给手工艺厂用于解决困难；同年，龚倩的作品《洛神》又在全国手工艺大赛中获奖，被一名台湾同胞出价1万元人民币收藏。

这4万元让当时的工厂转危为安。“现在看来，那4万元算不了什么，但当时确确实实解了燃眉之急。”龚倩说，接下来的十几年，工厂的运营、龚扇的销售都渐入佳境。

龚倩在厂里负责生产和培训，母亲则负责销售。龚扇的店面最初开在自贡市盐业历史博物馆的大门旁，那里时常会有些游客到访。这个店面是市文化局出面，协调博物馆提供给龚扇的。然而去年，因为一些原因，博物馆不再给龚扇提供店面，龚倩又将店面移至市图书馆内。“新店址不临街，平时也没有什么人会注意得到。”

她想找一处更好的店面，文化局方面已经答应帮忙。“不过这些也急不来，只能慢慢找着。”龚倩有自己的诉求，但言语中并不显急躁。

现在最便宜的龚扇定价在8000元左右，最贵的两万多，买主主要是一些收藏家和企业。为了维持运营，龚倩也想过一些变通和创新的办法，除了编织龚扇，她的工厂还生产软体、平面等其他竹编工艺品种。“这些工艺品的制作就比传统龚扇简单一些，最便宜的几百块，大众也能消费。”

但是对于传统龚扇，她不愿意“粗糙化”生产。“如果用比现在更粗的竹丝来编织龚扇，时间成本少了，价格自然也会降低，但那样龚扇就失去了它原本的美了。”

今年上半年，龚倩再一次感受到运营上的危机——销量比去年同期降了百分之六十左右，持续亏损。