1977年8月4日早晨，邓小平在人民大会堂，主持召开了科学和教育工作座谈会。就是在这次会议上，邓小平果断决策——恢复中断11年的高考制度。

温元凯清晰记得，那天邓小平穿了一身军装。这是邓小平复出后第一次公开参加的重要活动。邓小平说：科技、教育已经荒芜一片，他要先管科技和教育，给大家当后勤部长，“你们有什么建议和要求，尽管提出来”。当时“文化大革命”刚结束，“左”的思潮还很猖獗，33位代表面面相觑，没人敢发言。再三动员后，大家推举年纪最长的人发言。“我记得第一个发言的是杨石先教授，他一开口就检讨自己资产阶级世界观没有改造好，一定要好好改造，下工厂，下农村接受贫下中农再教育。”

1977年教育工作座谈会后的合影，邓小平右侧为刘西尧，左侧为方毅。

“我观察邓小平反应，发现他老皱眉头。”温元凯回忆说：听完杨石先检讨后，邓小平要大家畅所欲言。接着发言的是苏步青，他总算发了一点牢骚，说自己手下原来有“十八条罗汉”（助手和博士），现在被下放得一个都不剩。邓小平马上就讲，要给苏老配备助手。中途休息时，会议组织者鼓励温元凯等一些比较年轻的人大胆发言，暴露问题，反映问题。

3、温元凯，取了你四分之三

温元凯说，我是小人物，在座的都是德高望重的老前辈和师长，所以还是没有敢举手发言——当然，我肚子里有很多话要讲。记得是一个下午，我利用插话的机会，说我有话要补充。邓小平说可以。

温元凯提出了十六个字高考方案：“自愿报考，领导批准，严格考试，择优录取。”没想到邓小平听完后当场讲：“温元凯，取了你四分之三。”大家都一愣，什么叫四分之三？邓小平说，第二句“领导批准”可以拿掉，考大学是每个人的权利，不需要领导批准。“我当时胆很小，不敢讲不要领导批准，听他这么一说，大家更高兴了。”温元凯回忆说。

据中国科学院档案中的科教座谈会原始记录显示，温元凯十六字高考建议，是在邓小平拍板后提出的。

4、查全性痛陈时弊，邓小平一锤定音

座谈会上，有一个人最先提出了恢复高考制度的建议。他就是著名电化学家、武汉大学教授、博导、中科院院士查全性。

查全性回忆说，会议前两天，所有与会学者一直表现得非常拘谨，只敢谈一些不涉及敏感的小问题。8月6日下午，清华大学党委负责人忧虑地说，现在清华的新生文化素质太差，许多学生只有小学水平，还得补习中学课程。邓小平插话道：那就干脆叫“清华中学”、“清华小学”，还叫什么大学！