曾雪麟于1983年初成为中国国家队足球主教练。1984年他率国家队获得了第八届亚洲杯赛亚军。当年采访过曾雪麟的北京市社会科学院体育文化研究中心主任金汕说，曾雪麟和队员的关系都很好，“作为教练，他从来都不严厉，非常谦和。”

但随后，发生了震惊中外的“5·19”事件。1985年5月19日，在工体，曾雪麟带领的国足在只要打平香港队即可小组出线的形势下，出人意料地以1比2输给对手。比赛结束后，球场外发生了严重的暴力行为，全队在警车保护下狼狈回到驻地。随后，曾雪麟引咎辞职。曾雪麟晚年曾说，“那场球是我这辈子最沉痛的教训和打击……”

关于“5·19”，人们一直众说纷纭。在此之前并未有过球迷骚乱的先例，曾雪麟也曾表示，当时大形势不太好，物价上涨，什么都涨，球迷都有情绪。据记者采访了解，当时的输球除了有队伍自身轻敌等原因，来自“上面”的压力也不可忽视。曾有领导表示这场比赛“不胜两个就不算赢”。当时，曾雪麟和教练组曾提议应提前考察对手，但因经费问题没有成行。

曾雪麟一直主张将这段历史拍成纪录片。最终《足球启示录》这部纪录片拍成，并在当时的央视2套播出。纪录片曾在曾雪麟家取景两日，曾老十分配合。虽然片中也有不少对于曾雪麟的批评，但他认为这部纪录片还是很好。

　3 晚年

　　年近古稀“救火”深圳队

曾雪麟的大儿子曾丹戈常年在泰国做生意，小儿子也常年在国外。曾雪麟的大部分兄弟姐妹也都生活在泰国。自1989年妻子去世，二十多年来，他基本是在漂泊中度过。曾雪麟曾笑说，好在自己有“三多”，“朋友多、球迷多、老乡多，他们都会照顾我。”

曾雪麟还曾执教过香港愉园队。1998年，年近古稀的曾雪麟短暂救火深圳队，之后便远离职业足球圈。

在深圳，足球几乎是曾雪麟的全部生活，他会不时和老朋友到全国各地踢球，参与一些足球活动，晚上回到家给泰国的家人打打电话，有时候躺在床上看看放在床边的家人照片。

“这些年基本就是自己一个人到处漂泊，容志行（已退役的中国著名足球运动员）出去就不带老婆，所以经常我们两个一起去。”前年，曾雪麟和容志行外出踢元老杯，一年出去了10多次。但自打患病就一次也没出去过。

虽然嘴上说不关心中国足球，但曾雪麟对于形势还是很了解。曾雪麟曾接受采访时表示，“这些年泰国、越南等球队的进步不容忽视，最重要的原因就是抓技术、理顺体制。”今年1月，坐在轮椅上的曾雪麟还应邀出席足协的活动，为中国足球建言献策。