2太总部还是白宫的行动?
自2015年5月美军开始炒作南海航行自由行动以来,美国军方尤其是太总部与美国白宫的分歧已然是众所周知的秘密。军方与白宫在介入南海事务的目标上并无差异,区别在于节奏和方式方法。奥巴马政府仍希望控制中美在南海的竞争或冲突,不希望局面升级殃及两国总体关系;而国防部和太总部出于表现力量、获得更多预算及维持对中国的军事优势等军方的利益,妄图采取一些相对激进的措施。
10月27日的行动差不多是白宫和国防部相互妥协的产物,同时考虑到了稳健派和激进派的诉求和关切,在美国认为的低潮高地12海里内进行了一次类似无害通过的行动,实际行动过程及目的都较为模糊。效果当然是两头不讨好,部分有识之士批评该行动无助于形势的缓和,而美国国会参议院军事委员会主席约翰·麦凯恩等人则指责称,美军是在“宣称国际水域的地方进行了一次无害通过”,等于间接承认了中国对于渚碧礁12海里的领海主张。此次行动后,美国内部在南海航行自由问题上也面临着清晰化的压力和困境,换句话说,就是要么更软,要么更硬,这样模模糊糊各方都无法接受。
在12月份的时候,美国明确放话称,这个月将不再进行航行自由宣示行动。然而,却发生了一次大的插曲。
12月10日,美军一架B-52轰炸机进入到了中国华阳礁2海里附近,美国五角大楼和白宫很快表示,“这是一次‘误闯’事件,并非计划中的行动,国防部将对此进行调查”。美方随后向中方承认这一事件中,美军犯了错误,并将采取措施确保此类事件不再发生。无论是否“误闯”,可以确定的是,这很可能确非美国高层的意图,因为航行自由宣示行动行的是“阳谋”,要的就是外交、舆论与军事行动的配合,一面挑衅,另一面又立即承认错误,这不符合逻辑。真实的情况可能有两种:一是美军无意为之,因天气、导航等原因偏离航线;二是有意为之,目的就是要生出更多事端,以引导白宫对中国采取更强硬的措施。
迄今为止,美国方面没有高阶官员对此发表评论,我们尚无法判断这次是美军军方的“误闯”,还是白宫的有意为之。
3美国要加重南海博弈赌注?
在当前中美南海博弈加剧的背景下,我们无法过于乐观,只能基于相对负面的判断与认识对美国意图做简要分析。如果美国是故意闯入,那么很可能是希望达成以下目的: