原标题：这项“包庇”教会性侵丑闻的最高机密制度，终于被取消了！

东方网·纵相新闻记者单珊

在罗马天主教会处理涉及神职人员性侵案件上，罗马教皇方济各12月17日发布命令，取消了特殊的“教皇保密”规定，这意味着受害者和证人“将不再受保持沉默义务的约束。”

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12月17日，教皇度过了自己的83岁生日，他也回应了受侵犯者的长期控诉。该命令于17日以法令的形式制定，由方济各批准，梵蒂冈二号人物、红衣主教帕罗林(Pietro Parolin)签署，并立即生效。

自此，教会收集的有关性暴力、虐待未成年人和儿童色情制品案件的任何证词，现在都将提供给当局，并允许受害者了解其案件的最新情况。

马耳他大主教、梵蒂冈性犯罪高级调查员查尔斯·西克鲁纳（Charles Scicluna）表示，这是“一项划时代的决定，消除了阻挠和障碍”，他告诉《梵蒂冈新闻》，“透明度问题目前正在以最高级别的落实”。

2001年，前罗马教皇本尼迪克特十六世(Benedict XVI)实施了“教皇保密”（pontifical secret）制度。这是教会中最高的保密形式，应用于神职人员的性虐待事件。

此前，梵蒂冈认为，教皇保密措施可以保护受害者的隐私、被告的声誉以及规范程序的完整性。还能保护教会的敏感信息，例如梵蒂冈和各教廷大使馆之间的通信，这是一种类似于外交电报的保密方式。

批评人士说，一些教会官员滥用了教皇保密制度，以避免在性侵案件中与警方合作。

与此同时，梵蒂冈将定义儿童色情制品的年龄上限提高到18岁，此前的年龄上限规定是14岁以下。这项法律将于2020年1月生效，意味着根据梵蒂冈法律，持有18岁以下儿童色情制品是犯罪行为。

教会与当局共享档案这种做法并不普遍。世界各地的一些天主教会常援引教皇保密政策，在一些情况下拒绝合作。

“随着性虐待丑闻在过去几十年里震撼了天主教会，越来越多的批评认为，教皇保密政策被用来保护恋童癖者，让受害者沉默，并阻止执法调查。”美国全国公共广播电台(NPR)评价称。

在欧洲、在美国，天主教神父性侵儿童的调查此起彼伏。

教皇方济各都曾公开承认，神父里面有2%的人有恋童癖，并特地在梵蒂冈专门组建审裁部门，调查那些对神父性侵猥亵儿童案件故意包庇、知情不报、渎职不作为的主教。

梵蒂冈今年2月召开了“保护教会未成年人”峰会，并提出21条措施打击性侵。方济各呼吁修改教会法例、建立处理针对主教的指控程序、严格规范教牧人员走出堂口进社区的行为，以及将最低结婚年龄提高到16岁等。

BBC指出，这是教廷针对性侵问题采取的“史无前例”的行动。“对现年82岁的教皇方济各来说，很难想象还有什么比这个问题更加紧迫和充满挑战。”