只要提起P-47“雷电”飞机，就不能不提到亚历山大.舍维尔斯基（AlexanderSeversky）与亚历山大.卡特维利（Kartveli）两个俄国人和他们所创建的共和飞机公司。舍维尔斯基原是沙皇俄国的一名飞行员，在第一次世界大战中曾击落过数架德国飞机而小有名气。1917年因航空技术事宜去美国工作，曾在美获得过多项专利，后加入美国籍。由于他是飞行员出身，酷爱航空，于是在1933年在新泽西州的法明代尔市搞了个以他自己名字“舍维尔斯基”（Seversky）命名的飞机公司。正在这时，又从巴黎来了另一位俄国人——卡特维利。他是一个飞机设计师，共同的志趣使他们走到了一起。先是两人合作设计了SEV-3水陆两用飞机和P-35战斗机。1939年秋，两人在舍维尔斯基飞机公司的基础上创建了后来很有名气的美国共和飞机公司，舍维尔斯基出任董事长，卡特维利为总工程师。

“雷电”之父，亚历山大·卡特维利

1939年9月，欧洲战争爆发，法西斯的气焰非常嚣张，盟军急需大量前线作战飞机。同年11月，刚刚成立不久的共和飞机公司临危受命，开始研制一种新的战斗机。