第七舰队司令、海军中将约瑟夫·奥库安说：“他们的壮举没有让涌入的海水出现灾难性的漫灌，否则就会造成军舰下沉或沉没。情况本可能糟糕得多。”

奥库安表示，他将指定一名海军将官展开调查，调查工作将努力确定事发经过并进行追责。他说：“损失惨重，这不是一次轻微的碰撞。”

调查人员的关注焦点将会放在“菲茨杰拉德”号指挥官布赖斯·本森的身上，事发时本森在位于该驱逐舰右舷的特等舱里。现年40岁的本森受了伤，日本海上保安厅派了一架直升机将他及另两名船员空运至横须贺。

奥库安说：“本森所在的船舱严重受损，他能活着非常走运。”本森担任“菲茨杰拉德”号指挥官刚一年有余。

据多位海军老兵称，本森在发生撞船事故时在他的船舱里，这个事实表明事故发生前几乎没有什么前兆。

2004年至2006年在大西洋海域担任某驱逐舰舰长、当前从事国家安全事务咨询工作的布赖恩·麦格拉思说：“发生撞船事故时，你当时睡没睡着都不重要。值班人员为什么没有叫你？他们难道没有接受过正规训练吗？归根结底，这都是你的责任。”

《今日美国报》网站6月18日报道称，海军于18日夜间公布了与一艘集装箱货轮在日本附近海域相撞的“菲茨杰拉德”号上7名死亡水兵的姓名。已在这艘进了水的驱逐舰上找到这些遗体。

一名幸存水兵的母亲米娅·赛克斯对美联社记者说，她儿子多次潜水、试图救出战友。其他水兵以为军舰遭到攻击，都匆忙奔向炮位。

赛克斯说，她19岁的儿子布雷登·哈登对她说，他被撞下铺位。海水立即开始进入舱内。赛克斯说，他儿子说，睡在他上铺和下铺的水兵都已死亡，在上面舱内，也有3人死亡。