经济磋商是核心。SMBC日兴证券高级经济分析师家肖敏捷认为，中国在1月17日发布的《关于扩大对外开放积极利用外资若干措施的通知》将成为一个候补。政策的核心内容是放宽服务业、尤其是金融相关领域的外资准入限制，促使外资企业公平参加政府采购招标等。
此外，美国政府还敦促中国解除禁运美国产牛肉。随着中国人饮食生活水平的提高，牛肉的消费需求增加。包括扩大牛肉进口以及服务业等领域，中国已经有了一些能够显示“成果”的筹码。
而在发生过美日贸易摩擦的半导体和汽车等领域，日本已经通过多次的美日全面磋商不断加大了市场的开放程度。在日本媒体看来，日本真心不希望被美国与中国相提并论。
但是，无法消除1980年代美日贸易摩擦思维的特朗普、国会相关人士和业内人士很可能认为，日本的应对速度比中国慢。在这种局面下，日本应该选择什么样的道路呢？
《日本经济新闻》文章认为，首先日本要考虑是不要与中国站在同水平的讨论平台上。中国通过双边框架对美国的贸易政策调整仍然有很大余地。从美国的角度来看，与摸不透的非同盟国中国相比，在对待日本和德国等同盟国时提出的要求反而会更加严厉。
第二重要的是，在与美国进行对话的同时，日本应该与其他地区建立多边合作框架，以提高对美国的谈判能力。日本与欧盟之间迟迟未能就经济合作协定(EPA)达成基本一致，如果能够达成一致，或许能成为日本的有力武器。
此外，无论是在个别品类的关税还是贸易与投资规则方面，向美国展示双边主义未必有利的“间接证据”也是一个好办法。
可以想象，受低支持率困扰的特朗普政府希望在贸易领域获得更多的具体成果。引导美国将美日经济对话当成谈判平台的可能性应该在逐渐变大。
文章最后称，日本所处的位置将受到考验。是对美国采取是非分明的态度，捍卫此前建立起来的自由贸易秩序？亦或是加入美日双边博弈，留下委屈的让步案例？日本的选择会给世界带来影响。
