此前，日本一直反对日本企业或资本进入南千岛群岛，认为这相当于在实质上承认了俄方对当地的主权。但现在，日方主动提出可以在争议领土进行共同经济活动，虽然有个“不伤害各自领土立场”的前提，但还是相当于向后退了一大步。对此，俄方欣然接受。从效果看，俄方在领土问题上的立场没有任何松动，日方也可以借此向国内宣传普京此访的意义，但“领土议题”本身未获任何实质性进展。

实际上，俄日领土问题比媒体通常报道得更为复杂。在日本国内，有些人不仅仅想要四岛，还想要千岛群岛的余下部分，以及萨哈林岛（即中国旧称的库页岛）南部。在历史上，日本曾对萨哈林岛进行过殖民统治，当时命名为“桦太”。而在俄罗斯国内，同样有人对日本的此类意图高度警惕，反复提醒政府不要与日方达成任何领土协议，以免刺激日方“得陇望蜀”之心。

而在领土问题之上，还有另一个重要议题——俄日和平条约问题。二战结束后，俄日之间始终没有签署类似于《旧金山和约》之类的和平条约，双方在法理上仍处于战争（停火）状态。自上个世纪50年代起，苏联与日本的和平条约谈判就久拖不决，日本国内也将解决领土问题作为签署和平条约的前提。而今，在领土问题进展困难的情况下，和平条约恐怕也仍将继续拖下去。

经贸合作前景几何？

对于此次普京访日，日本国内的另一个关注点是经济合作。一方面，日本希望加强在俄能源投资，利用俄罗斯东西伯利亚和远东地区的丰富油、煤、气矿藏，增加日本的能源进口选项；另一方面，日本也希望参与俄罗斯在远东地区的基础设施建设和经济开发，从俄罗斯的油气收入里“分一杯羹”。对于日方的投资需求，俄罗斯方面可谓“喜闻乐见”。就在10月下旬，俄中央政府的远东发展部提出了一项总额1万亿卢布（约合150亿美元）的庞大计划，其中列举了诸多等待日方“埋单”的项目，其中小至蔬菜大棚基地、健康疗养中心，大至煤矿、机场，甚至包括连接萨哈林岛与北海道的铁路·公路两用跨海大桥及跨海输气管道等宏大项目。