即使在2024年，看到国内陆军为步兵班配备的PF-98式120毫米火箭筒，仍然让人耳目一新。这款大口径装备自20多年前列装以来，从来都不缺少关注和批评，但其地位始也始终都没动摇过。
▲PF-98式120毫米火箭筒服役时间不短了
很多文献提到PF-98是全球口径最大的火箭筒，其实并不是。俄罗斯在2007年推出了的125毫米RPG-28，才是这个领域的最大口径，后者的主要指标也基本都比PF-98要强一些，代价是重量更重。俄乌战争爆发后，RPG-28首次成规模参加实战，但由于俄罗斯陆军装备数量并不多，流出的资料就更少，就目前看到的来说，RPG-28表现中规中矩，不突出也不失败。而一个很明显的情况是，RPG-28以及其他火箭筒，用来攻击装甲目标的比例远低于预期。对手工事、火力点，甚至是不方便清缴的残敌，才是火箭筒的主要打击目标，这也恰恰解释了PF-98系列的特殊地位。
▲RPG-28（最下）和家族奇葩RPG-30（中间）
1989年定型的PF-89式火箭筒，是国内首次获得可靠的反坦克火箭筒，也是当时面对北方装甲洪流威胁的直接产物。PF-98一直被认为是PF-89的后续产物，也就是通过更大口径装药，获得更强的穿甲能力。问题在于，PF-98问世时国内面对的装甲威胁大减，各式国产反装甲武器也发展很快，这个理由有些牵强。最重要的是，PF-98的破甲火箭弹，使用比较简单的紫铜药型罩，破甲厚度仅800毫米。如果使用PF-89搭载的双锥度药形罩，破甲能力超过900毫米轻而易举。PF-98没有追求破甲极限，就证明其设计理念，是以火力支援为主，兼顾反装甲作战。
▲PF-98发射反装甲火箭弹
俄乌战争给国内武器发展带来很多触动，但并不是所有经验都能直接套用。俄乌双方从2014年开始关系变得很差，不过真正剑拔弩张也就是这几年，远不足以围绕分界线修筑大量永备工事。而国内在东北、东南和西南几个战略方面，都需要面对对手修筑几十年的坚固防线。空中和地面火力打击精度再高，也不可能彻底消除这些主体位于地下，仅露出地面几十公分的钢筋混凝土工事。便携式火箭弹使用灵活，但根本无法打掉这种目标，单兵反坦克导弹因为设计问题，也很难穿透60公分的钢筋混凝土防御工事。120毫米口径的PF-98，是解决这一问题的绝佳手段。
▲乌克兰直到战争爆发后，才开始大规模修筑永备工事
国内可以接受短暂列装的过渡装备，但PF-98作为列装25年，至今依然在陆军/海军陆战队班级建制中，普遍存在的主力武器。经过无数次试用、检验和测试的考验屹立不倒，就说明它是符合军方需求，不可或缺的一流武器。当然，最初列装，部署到营连两级的PF-98，是没有这个地位的，基础型PF-98筒身重近10千克，破甲火箭弹加包装重8.03千克，多用途火箭弹加包装甚至重达9.15千克，末端人力运输极其困难。此外，弹种偏少，尾部轻质铝制堵片危险性大（PF-98后方100米，左右70度都是潜在危险区），也是很明显的短板。
▲PF-98系列作为主力使用至今就是最好的证据
为此，国内在2006年推出的PF-98A改型，才算是真正的目标产物。其筒身重量下降到7千克（寿命略有降低），多用途火箭弹加包装也减至7.42千克。加上新推出的云爆弹、攻坚弹，基本解决了早期PF-98存在的弹种不足和体重太重问题。其中攻坚弹是非常值得一提的存在，这款火箭弹专为攻击钢筋混凝土工事、均质装甲设计，对C35强度、80厘米厚度的钢筋混凝土结构，可以确保击穿；在60度攻击角度内，对100毫米厚度均质装甲，穿透率为90%。这种专为一线步兵火力支援，而全新设计的云爆弹和攻坚弹，也证明军方对PF-98系列的使用理念，并非以反坦克作战为主。
▲PF-98的实战灵活性可比训练场强很多
也就是在PF-98A量产后，最初分别部署营连两级的PF-98，才进一步下发到连班，两个等级的区别仅仅是有无火控系统。在只依赖筒身光学瞄准时，PF-98A最大射程800米（实际上在600米以内最佳），配备简易火控后最大射程能达到2000米（有效射程1500以内），区别还是很大的。只不过步兵班实在分不出更多人力，去携带火控系统，600米的攻击距离也基本够用。此外，现阶段能看到的PF-98A两人战斗编制，是一人携带筒身，一人携带两枚火箭弹，但这其实只是拍摄/和平阶段安全训练状态。
▲实战中裸弹拿袋子一装就能背走
PF-98A的火箭弹外包装，主要是保证携带安全和防潮，日常训练自然不会提前去掉。但从全球实战经验来看，引信有保险的火箭弹安全性很高，基本都会去掉包装，由布袋装载提运，目前也从未听说因此发生事故。这意味着一发火箭弹，就能降低1.75千克左右的外包装重量，不仅副射手最多可以携带三枚，总计17千克左右的火箭弹，射手自己都能再背一枚。从某种意义上讲，PF-98式120毫米火箭筒和几十年前年国内陆军使用的炸药包、爆破筒，并没有本质性区别。这种始终要求一线部队掌握重型火力的思想，也是国内陆军始终坚持的理念——友军能支援更好，支援不到凭自己也要有能力打。