人在处于困境时，对“患难之处见真情”这句话往往体会最深。人在遇难和无助的时候，如果被其他人拉一把，会感恩戴德，但是当拉你的人也处于危险境地的时候，你会怎么选择的呢？其实有些人的做法是令人不齿的，不仅不念旧恩，反倒会落井下石，这样的例子在历史上不胜枚举。在这方面，朱可夫和科涅夫两位杰出的苏联元帅做出了榜样，让人至今为之唏嘘感慨。

1941年，德军进攻苏联，9月，科涅夫任苏联西方方面军司令员，担任保卫莫斯科的重任。不得不说，德军此时的战术非常成功，攻势凌厉，不到一个月的时间，苏联六十多万的部队便被德军“双层合围”之战术围歼，成为苏联军队历史上的耻辱，也是当时二战时苏联被围歼人数最多的战役之一。

苏联统帅斯大林自然非常恼怒，作为司令员的科涅夫似乎难辞其咎，斯大林直接派遣工作组到前线调查科涅夫。根据斯大林以往的作风，派遣工作组已经意味着即将要处决科涅夫了，如果工作组调查程序结束，上报斯大林，科涅夫必定在劫难逃。

幸运女神此时眷顾了科涅夫，朱可夫被斯大林调来前线，代替科涅夫指挥西方方面军。朱可夫与科涅夫惺惺相惜，他其实深知此战失利并非全因科涅夫，苏联红军此前的防备松懈也是重要原因。

于是，朱可夫建议斯大林不要再调查科涅夫，并且让科涅夫担任自己的副手。一向器重朱可夫的斯大林听取了建议，留任科涅夫在朱可夫账下。其实科涅夫的指挥能力非常出色，由于朱可夫的庇护，科涅夫没有了后顾之忧，在军事上尽情展现他的特长，最终带领苏联军队一路打到德国首都柏林，扬名立万。

由于突出的军事成绩，科涅夫被授予元帅军衔。二战结束后斯大林虽然在国内威望很高，但是仍然担心时任陆军总司令的朱可夫“功高盖主”，威胁到自己的地位，一直想除掉朱可夫。

机会很快来临，斯大林借空军元帅诺维科夫组织“小集团”的案件做文章，将矛头直指朱可夫。1946年5月，斯大林召开会议，并且给正在度假的科涅夫打电话，令其速回莫斯科参加会议。会上气氛紧张，斯大林直接指责朱可夫居功自傲，这样的人应该要受到处理。

按照斯大林的设想，接下来只要有一个人附和他，其余的人都会依次指责朱可夫，墙倒众人推，扳倒朱可夫似乎近在眼前。没想到科涅夫是个正直又感恩的人，他并不是不懂斯大林的心思，但是他更加敬重朱可夫的为人，也感念当初朱可夫的救命之恩。

科涅夫先是接着斯大林的话，指出了朱可夫的一些缺点，但随即话锋一转，证明朱可夫在政治上是可靠的。其他高级军官一看科涅夫表态了，也就没有啥顾虑了，所以基本上都是持有相同的态度。

其实科涅夫只要顺着斯大林的话说下去，等待朱可夫的只有被清洗一种结局，科涅夫也会因此成为斯大林的红人，从而飞黄腾达。然而科涅夫不是这样的小人，他深知自己发言倾向的重要性，所以谨慎发言，既指出了朱可夫的缺点，但是更把重点放在后面褒扬其忠诚上。

这次会上的发言，让斯大林看到了朱可夫的威望，于是只是将朱可夫由陆军总司令降到了敖德萨军区司令员，由科涅夫接任朱可夫陆军总司令一职。科涅夫在苏联军中和民众之中也享有很高的威望，两次被授予苏联英雄的称号，也成为世界上很多人钦佩的军事偶像。