“神风特工队”，熟悉战史的朋友们一定听过这么一支恐怖的军队，这是大战后期，日本已经穷途末路之时，准备让空军以自杀式攻击的方式对抗盟军（主要是美军），以求造成对方重大伤亡的战斗部队。
这当然是疯狂至极，不过就战术层面来说也不算没有作用，神风敢死队的战果不同方面的数据不同，但至少47艘盟军舰船被击沉，300多艘被击伤。近4,000名神风敢死队员丧生，其中有24%的飞机击中目标，造成盟军7000余人伤亡。神风自杀机本质上是飞行员制导航空炸弹，飞机上满载炸药和航空燃油，飞行员的使命是驾驶飞机撞击敌方舰船，因此命中率远高于传统炸弹，破坏力也更大。
但是，就战略层面来说，这当然毫无意义，这种伎俩不可能扭转战局，只能让自己丧失更多的人力，给战后的恢复重建造成负担。所以，这通常被视为二战时期日本法西斯疯狂至极，丧失理智的象征。
但是，极少有人知道的是，最早提倡这一战术的日本海军将领，并不是个狂妄至极的蠢货，他反而是当时日本军队中极少数脑子清醒的人！此人就是二战时期日本著名海军将领，大西泷治郎。
大西泷治郎，1891年6月2日出生于兵库县一个小地主家庭，其年少之时，正逢日本帝国如日中天，在日俄战争中战胜俄国，于是大西有了参军意愿。1909年，大西泷治郎进入日本的海军兵学院就读。毕业后，大西在舰船上服务，不断升迁。
此人是优等生，他是飞行员，1915年12月，大西与山口三郎等5名航空工程师学习飞行技术，1916年日本海军最初的三支飞机部队组建时，大西泷治郎调入横须贺海军航空队服役，他认识到“新式武器”飞机具备莫大的作战潜能，这个时候算是很早的了，证明了此人的战略眼光。但他绝不会想到，飞行员这个职业，会给他后来的命运造成极大的影响。
大西泷治郎为了制造飞机的经费四处奔走筹资，在民间鼓吹“战舰无用论”，所以其后来极为反对制造“大和号”（事实证明他是对的），在大西泷治郎和中岛知久平（日本企业家）的合作下，中岛飞机的规模越来越大，成为了日本国产飞机的主流，甚至是世界排名属一属二的飞机制造商，也为了后来的太平洋战争爆发，日本的战斗机就来源于此。
1918年11月1日，大西转调横须贺镇守府，随即派往英法留学考察。于1921年8月6日调回横须贺航空队，因为此经历，他对西方的实力很清楚，他还是日本最早操作过降落伞的飞行员。
也正是因此，他头脑很清醒，向上面提出过：美军挑战，不仅无法战胜，且恐有灭国之灾的意见。他坚决反对对美作战。
但是，昭和年间日本全国上下极为狂热，根本听不清理智意见，在日本的不断挑衅下，日本关系完全恶化，当美国对日搞“禁运”之时，日本经济濒临崩溃，为了扭转国运，只能做一次最危险的赌博——袭击珍珠港，用突然袭击的方式击溃美国，以求得生存。
而策划这一空中打击策略的，正是大西泷治郎海军少将，所以从根源上，他坚决反动对美开战，并在战术上取得成功，战争爆发后，他又摧毁了菲律宾的美军航空兵，战功赫赫。然而，日本的辉煌只持续了六个月，中途岛海战后，日军基本是节节败退，后来更是兵败如山倒。
在这种情况下，大西泷治郎想到了自杀式袭击，其实在马里亚纳海战中，大西对当时就有人建议的特攻战术表示反对，斥之为邪说（大西不疯狂，不希望这样牺牲日本年轻人的性命），但到了决定性的莱特湾海战，大西改变了立场。
当时，美军打算在莱特湾登陆菲律宾，这样就切断日本从南洋输送的燃料与物资的供应链，因此日军认为必须击败盟军在此之行动。但驻菲的日军第一航空队受命支援海军时仅有40架军机，实力薄弱，根本无可能完成任务。司令长官大西泷治郎中将在10月19日的军事会议上指出，除了把军机装填炸药撞击美军航母，让对方瘫痪几周，拖延时间外，根本没有其他办法。
于是，大西在10月底从军事学校中招募一批23名由他亲自训练，成绩优秀并自愿加入的飞行员学徒。大西泷治郎曾询问这些当时大约17岁的队员是否愿意为国牺牲，他们回应表示十分愿意加入…
于是，疯狂的自杀式部队正式组建了。世界上第一个神风特攻队小组由上尉关行男带领。1944年10月21日，总人数约24人的队员组成海军神风特别攻击队进行特攻作战，成功击沉两艘美国航空母舰。
但是，这对挽回日本国运没有意义，1945年8月15日，昭和天皇还是宣布投降，大西泷治郎推荐的战术，造成了4000多名日本青年死亡，他也准备为此付出代价，1945年8月16日，他切腹自杀，为了加大自己的痛苦，他没有招请协助自杀的“介错”（即减少痛苦协助斩首之人），因此在切腹后，流血15小时方才死亡。大西遗言表示，盼望日本所有战后的幸存者，能共同致力于日本重建，和世界和平的建设。
“对参加神风特攻队的英灵生前的善战，个人深深感谢。你们相信必胜的信念而以身殉国，但是我们共同的信念却没有达成。我必须以一死以谢部属的英灵。其次我要向一般的青年陈述。请你们把我的死是轻率的利敌行为，希望你们能够按奉终战大诏的旨意，忍其所难忍耐其所难耐。隐忍并不会让你们失去身为日本人的矜持。你们都是国家的栋梁。即便在平时也必须坚持特攻精神，为日本民族的福祉与世界和平尽于至善。”——大西遗言
最后说一下，他这个“世界和平”绝对是鬼话，此人在策划对中国西南部的轰炸中暴行累累，酿成无数惨案。其反对对美开战只是担心打不赢美国而已，不是为了啥和平。