腊八节，俗称“腊八”，是指农历腊月（十二月）初八这一天。腊八节是用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥的节日。

中国民间传说，腊月二十三，灶王爷要上天向天帝汇报全家一年的功过是非。因此，人们在这一天要举行“祭灶”仪式，祭祀灶王爷，让灶王爷吃好喝好，再送灶王爷上天，在天帝面前多说好话，回来时带来吉祥。

图壹|祭灶台

有些地方用饴糖、面粉做成“糖瓜”来祭祀灶王爷，农村谚语“二十三，糖瓜粘”，其用意是用糖把灶王爷的嘴“粘”住，这样灶王爷就不能在天帝面前告状了。

图贰|做粘糖

腊八这一天喝腊八粥，最早始于宋代，已有一千多年的历史。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。腊八粥将各种米类豆类共煮一锅，是合聚万物、调和千灵之意。

图叁|熬腊八粥

旧时商号在腊八这天拢账，把一年的账目盘点出来，债主在这天提醒欠钱人家准备还钱。腊月里人们讲究忌讳，所以就用与“算”字同音的“蒜”，来代替算账的“算”，由此衍变出了泡制“腊八蒜"的习俗。腊八蒜即是用醋泡的蒜，用紫皮蒜和米醋，把蒜瓣的老皮去掉，浸入米醋中，装入小坛封上口放到一个冷的地方，直到蒜变成绿色。

图肆|腌腊八蒜

“腊八豆腐”是安徽黔县民间习俗，具体制作过程如下：用上等小黄豆做成豆腐，把豆腐抹以盐水，在温和的太阳下慢慢烤晒而成。“腊八豆腐”平时用草绳悬挂在通风处晾着，吃时摘取，一般可晾放三个月不变质、变味。

图伍|自制豆腐

腊八节除了腊八粥、腊八蒜、腊八豆腐，当然也少不了陕西的腊八面。在每年农历腊月初八早上太阳出来之前，陕西人家家户户都要吃碗热气腾腾、四溢飘香的腊八面。关中农村的腊八面是用小米、黄豆煮粥下面条，而后用八种蔬菜和肉爁成臊子，营养丰富，十分好吃。

图陆|吃腊八面

民间有一句童谣“小孩小孩你别馋,过了腊八就是年”。确实，在进入腊月之后，人们已经能够感受到过年的气氛了。在过去，腊八是要出去打猎，用猎物祭祀神明和祖先的。如今虽然不打猎了，但在农村，人们还是会杀活猪活牛以敬天地。

图柒|农村杀猪

进入腊月之后，家家户户都宰起大猪，做起腊肉，为红红火火过大年做准备。

图捌|熏制腊肉

俗话说：“腊七腊八，冻死叫花。”众所周知，腊八节最普遍的风俗就是喝腊八粥，不过，吃腊八冰也是传统习俗中腊八节的重要组成部分。俗语中有“来年成不成，先看腊八冰”的说法。腊八这一天清晨，人们还要到河边、泉边去砸冰，将之背回家，谓之“腊八冰”。

据说腊八冰能治百病，无论你怎样吃，都不会拉肚子。不过这只是民间的说法，冬季吃冰不可多吃，对于肠胃虚寒、容易拉肚子的人和老人、儿童、孕妇等特殊人群来说，更要注意少吃甚至不吃。

图玖|腊八吃冰

”吃过腊八饭就把年来办!“腊月是一年之中岁月的终点，进入腊月就意味着今年即将逝去，新的一年马上到来。中国人几千年来总把过年当做件大事。过年之前要做很多准备，买各类吃的、用的、穿的、戴的，统名之曰"年货"。

图拾|置办年货

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作者：喜悦，福院儿老板娘，毕业于清华大学微电子系。现在北京密云种树养鸡，过着简单的田园生活，偶尔执笔写两行文字，分享乡村生活。

公众号：“福院儿”，幸福中国的院子，一个回归乡村乐土的地方。