苏德战争爆发后，德国以其强大的战争武器，迅速向苏联推进，苏联在最初的战争中并不占优势，应该说节节败退。后来苏联顶住德国的进攻，在盟军的支持下，苏联逐渐扭转战局。而德国却因在其他战场上败退，使德军梦想用闪电战攻下苏联的计划破灭。但在苏德战争中，苏军战俘数量庞大，达到了570多万，战争结束后，只回来190多万，其他是死在战俘营，还有的战俘不愿回国。
为什么苏联战俘数量如此众多呢？这里原因很多，首先是苏联自身的内耗，自从苏俄内战统一后，苏联到三十年代，基本上没有大的战事，而且很多高级将领被收拾，苏军在战争初期受到重创。另外，德国先进装甲部队，撕开了苏联缺口，当时苏联还有强大装甲部队，因为德国强悍的战力，也使苏联前期很被动，造成大量战俘。但还有三个原因，也让苏联战俘数量增加。
乌克兰的反抗组织
苏德战争中，乌克兰作为与俄罗斯同根同源的一个民族，按常理说，乌克兰应该与俄罗斯站在一起共同抗击德国的进攻。但事实并非如此，在乌克兰境内还有一支叫“乌克兰民族主义组织”，这支武装在苏德战争一开始，便与德国站在一起，并袭击了西乌克兰的苏军。这一组织甚至在德国还未到来前，就已经占据一些城市与苏联战斗，一些俄罗斯人、乌克兰人以及白俄罗斯人的苏军也投降他们，于是这一组织也被列入战俘系列。
对于苏联境内的非俄罗斯民族，他们与德国的合作，也是想摆脱苏联推行的“大俄罗斯”化政策，反对被俄罗斯同化。鲍里斯·瓦季莫维奇·索科洛在《二战秘密档案》中记载这样一件事。一位白俄罗斯苏军曾对弗拉索夫的部队说过：“
我们根本没有这样做或那样做的选择。如果德国人获胜，他们就会把我们全部消灭，如果苏联人获胜，他们就会消灭我们的文明并使我们的民族同化……没有第三种选择。
”这是苏联当时非俄罗斯族人的真实想法。因此乌克兰人在苏德战争中，组成了党卫军第14师。
但乌克兰在苏德战争中有两种情况，乌克兰的民族武装也分为两派，德国人与他们关系也很微妙。苏德战争开始手，斯捷潘·班杰拉领导的乌克兰民族武装在利沃夫建立政权，但此政权没过几天就被德国摧毁，班杰拉被德国抓获，送入扎克先豪津所建的“政治集中营”，那里关押众多政治犯。
德国人之所以抓班杰拉，主要因为班杰拉的组织既与德国作战，也与苏联人干。班杰拉很有头脑，他在等待两个时机，一个是德国战败而与他的组织签订和约，二是等待西方盟国向乌克兰进攻，他的组织就名正言顺了。但另一支由安德烈·梅里尼克领导的乌克兰民族武装，却坚定的与德国站在一起，成为德国人的傀儡，这支武装，在乌克兰眼里就是“为虎作伥”了。
在苏德战争中还有一个有趣现象，1944年10月，德国居然把班杰拉释放了，而且并未与其签署任何条约。不过德国人却向班杰拉提供武器，让他们到苏军后方搞破坏，支持他们与苏联对着干。无论班杰拉还是梅里尼克，他们也被计算在苏军战俘之中。
波罗的海反苏组织
波罗的海三国与苏联始终怀有二心，因此苏德战争打响后，波罗的海三国也出现自治武装。德国人很巧妙，他们允许波罗的海沿岸各国可以实现有限自治，不过德国也区别对待的。他们认为爱沙尼亚和拉脱维亚更像是雅利安人，而立陶宛人却不被看成雅利安人。因此三国组织党卫军部队也不同，立陶宛的党卫军组建比较晚。
1944年，由于民族武装为德国做事，因此波罗的海各国党卫军师成为德军一部分。比如党卫军第15师，主要由拉脱维亚人组成，立陶宛人占少数。党卫军第19师，是纯正的拉脱维亚师。党卫军第20师，是纯正的爱沙尼亚师。
但是，爱沙尼亚和拉脱维亚的部队的情形有所不同，甚至连立陶宛的部队或多或少也是这种情况，因为德国人最后还是准许波罗的海沿岸各国可以实现有限的自治。说实话，对待立陶宛的态度要差一些：与爱沙尼亚人和拉脱维亚人不同，他们不被看成是雅利安人。所以，立陶宛党卫军师的组建要比爱沙尼亚和拉脱维亚晚一些。
这些由波罗的海组的党卫军部队与苏军及游击队作战，他们被认为是叛变的苏联战俘。其实这些人压根就不是苏军，而是投降了德国武装。
苏军的一名投机者
德国入侵苏联时，可以改编了很多苏联境内的组织。除了最大的叛徒弗拉索夫以外，还有一个“狠人”也成为德国的帮凶，还被德国人收拾过。此人就是布罗尼斯拉夫·卡明斯基指挥的“俄罗斯解放人民军”，也称党卫军第29师。
卡明斯基这个人成分很复杂，他曾经坐过牢，还在化工厂当过工程师。曾任苏军的大尉，他讲一口流利的德语，组织能力很强。德国入侵苏联时，他所属的部队驻扎在布良斯克地区，苏军战败后，此地区就成为无主之地，卡明斯基立即组建了政权，公开表示与德国合作。
德国人也很给卡明斯基的面子，主动撤离该地区，并承认了卡明斯基的自治权。为了统治这一地区，卡明斯基从当地人挑选了两万名俄罗斯人，建立一支民兵旅，专门与苏联游击队作战，也称“卡明斯旅”。这个旅有5个步团，1个装甲营，1个工兵营，1个警卫营及一些附属部队。
但在镇压华沙起义过程，卡明斯基旅并未援助德军，而是无情屠杀波兰民众。卡明斯基还伪造战报，骗取德军。但在华沙城里的德军对卡明斯基旅的做法一清二楚。古德里安很恼火，要求把卡明斯基的部队全部调往东线。
在撤退的过程中，卡明斯基被党卫军法庭逮捕。卡明斯基拒不承认屠杀平民的事，不久卡明斯基被枪决。他所属的部队被就地解散，有些军官也充实到弗拉索夫的部队中。卡明斯基的部队就是一支杂牌军，有的穿德军制服，有的穿苏军衣服，让人很难分清到底是一支什么样的部队。这支杂牌军也成为战俘的一部分。
综上所述，苏德战争中的苏军战俘数量是一个虚的数字，并不都是真正的苏军，也混杂了很多民族武装。