“山高路远坑深，大军纵横驰奔。谁敢横刀立马？唯我彭大将军！”这是毛主席的诗，题为《六言诗·给彭德怀同志》。人们对此诗不陌生，许多人都能背诵之。

然而，这首诗究竟写于何时？长期以来是一个谜。

1947年8月1日，冀鲁豫军区政治部主办的《战友报》根据一些老同志回忆，以《毛主席的诗》为题第一次公开发表了《六言诗·给彭德怀同志》这首诗。由于没向毛主席索取原稿，也没有经过毛主席本人校阅，所以首发此诗的《战友报》不慎出现一个史实错误，编者注释误把该诗创作的军事历史背景注释为是在红军取得突破腊子口战斗之后写成的。

此诗发表后也没有人对错误注释提出纠正。

毛主席与彭德怀

在炮火纷飞的战争年代，作品的留存与流传远没有现在这样方便，很容易出现这样那样的偏差，毛主席诗词也概莫能外。

1954年八一建军节之际，《解放军报》沿用《战友报》发表的原文及原注释，再次发表了这首诗。“谁敢横刀立马？唯我彭大将军！”的豪迈诗句不胫而走，为众多的读者所喜爱。

也就在这时，错误注释的问题引起了人们的关注。彭德怀办公室的军事参谋读报后，对林彪指挥红军取得攻打腊子口战斗胜利后，毛泽东为何要写诗赞颂彭德怀感到不好理解，于是便向彭德怀询问这首诗的写作历史背景。

彭德怀看了报纸，发现了上述错误注释，于是以当事人的身份做出纠正：“攻占腊子口战斗是林彪指挥一军团打的，不是我指挥的。这首诗不是在腊子口写的，是在一方面军到达陕甘苏区后写的。”

彭德怀还向军事参谋简要介绍了毛泽东写这首诗的军事历史背景。

遗憾的是，当时是新中国成立初期，百废待兴，整日忙于事务的彭德怀也没有把这个太当回事。所以他对军事参谋面谈式的纠正，当时知道的人不多，也未能使有关方面将这个注释上的错误纠正过来。

1957年2月6日，浙江省文联主办的《东海》文艺月刊编辑部致信毛泽东，请求发表《六言诗·给彭德怀同志》。

信中说：“毛主席：《诗刊》创刊号发表了您的旧体诗词十八首之后，到处转载传诵。近有一转业军人寄来您在长征途中写的旧体诗一首，要求我们发表。据说，这是您庆贺彭副总司令率兵强攻腊子口时写的一份电报，当时对部队鼓舞很大。解放后，这首诗未见发表，这次《诗刊》也未列入，不知何故？我们想，您写的诗一定还有不少散失的，我们准备将这首诗发表在本刊上，以便使保存有您作品的同志继续提供出来，让我全国人民能更多地看到，我们认为这是很有意义的。不知您是否同意发表？因是抄录，恐有否错讹，呈请抽暇校阅，尚祈赐复为盼。诗附后。并呈上元月号《东海》一份，谨致革命的敬礼。”

《东海》文艺月刊编辑部致毛主席的信中，沿用了《战友报》的错误注释，继续把该诗说成是在红军取得攻打腊子口战斗胜利后。而毛主席此时仍清楚地记得，攻打腊子口的战斗是林彪指挥的，而不是彭德怀。

错误注释的误导，加上毛主席工作繁忙，无暇深入回忆该诗写作的有关情况等原因，致使毛主席决定不让发表这首诗了，他当时给《东海》文艺月刊编辑部写了一封内容十分简单的回信：

编辑部同志们:

记不起了，似乎不像，腊子口是林彪同志指挥打的，我亦在前线，不会用这种方式打电报的，那几句不宜发表。《东海》收到，甚谢!

毛泽东

一九五七年二月十五日

尽管毛主席不同意《东海》文艺月刊发表《给彭德怀同志》一诗，但这首诗随后却被没有看到毛主席给《东海》文艺月刊复信的《解放军文艺》杂志1957年第四期发表了。

此时的彭德怀，是国务院副总理兼国防部长。

彭德怀最帅照：1955年与周总理在全军射击与体育检阅大会开幕式上

后来彭德怀在《彭德怀自述》中，回忆了这首诗的来源——

毛主席在红军到达陕北吴起镇时击败尾随敌骑兵后写给他的。

1935年10月19日，毛主席率陕甘支队走过了长征的最后一段路程，抵达陕北根据地边境重地保安县吴起镇。蒋介石获悉红军抵达吴起镇，立即电令何柱国等“前往堵截，相机包围，予以歼灭”。于是，何柱国骑兵军的第三师、第六师和宁夏军阀马鸿宾第三十五师骑兵团便追踪而来。

面对异常严峻的形势，毛主席经过分析后认为，这里已经是苏区的边沿，决不能把敌人带进陕北根据地。于是，他在吴起镇布置了一场“割尾巴”的战斗，并把任务交给了彭德怀。

10月21日，彭德怀在二道川一带布下“口袋”，在不到2个小时的时间里成功击溃了2000多追兵。

捷报传来，毛主席即兴赋六言诗一首《给彭德怀同志》，赞扬这位打胜了红军初到陕北第一仗的将军:“山高路远坑深，大军纵横驰奔。谁敢横刀立马？唯我彭大将军!”

战斗结束后，彭德怀到毛主席的住处汇报作战情况。恰逢毛主席不在，在1963年和1976年两次公开出版的《毛泽东诗词》中，也都没有收录该诗。无意中看到了毛主席已经写好放在办公桌上的这首诗。读毕，彭德怀拿起笔，把最后一句改成“唯我英勇红军”，然后离去……

1974年11月29日，彭德怀元帅因身患结肠癌在京辞世，享年76岁。

彭德怀与侄女彭钢

1979年1月3日，这首诗在开国大将黄克诚的一篇悼念彭德怀的文章《丹心昭日月，刚正垂千秋》中重新见诸《人民日报》。

此后，杨尚昆在其晚年所写的回忆录中，肯定了毛主席曾创作该诗及彭德怀修改该诗的历史事实，指出了该诗写于长征末期，并非是攻打腊子口之后。

杨尚昆的回忆可信度很高。长征中他一直与彭德怀并肩作战。长征前期，彭德怀与杨尚昆分别任红三军团军团长、军团政委；长征后期，中央红军改编为红军陕甘支队后，彭德怀任红军陕甘支队司令员，杨尚昆任该支队政治部副主任。

经过多方面史实考证，根据多位知情人提供的可靠史料，疑云散尽，历史的迷雾终于被拨开了。这首写于1935年10月的诗，直至51年后才被正式收入人民文学出版社1986年出版的《毛泽东诗词选》。