美国《大众机械》月刊网站12月20日发表凯尔·沟上的文章《中情局是如何通过观看苏联阅兵来发现新的军事技术》称，冷战时期，美国中央情报局只是通过到场观看苏联阅兵式了解关于苏联新式武器系统的信息。苏联经常举行莫斯科红场阅兵式，展示新式装备，旨在炫耀苏联的实力。不过，苏联人也盯上了中情局，至少发生过一个众所周知的事件，那就是，苏联愚弄了西方情报机构，让他们误以为苏联拥有比实际数量多得多的战略轰炸机。

苏联在每年5月1日庆祝国际劳动节和11月7日庆祝“十月革命”纪念日都举行阅兵式。正如乔治·华盛顿大学的国家安全档案馆指出的，“尽管最大规模的阅兵式是在莫斯科举行，但其他苏联城市也举行阅兵。莫斯科有时还在7月举办航空展，重点展示战斗机”。

苏联人在阅兵中展示各种军事装备，但最重要的看点是核武器运载系统。苏联人在红场及其他大街的阅兵中展示了核大炮、弹道导弹及其他武器。苏联还展示了重型火炮，包括240毫米多管火箭炮和SA-6等可威胁到美国轰炸机的地对空导弹。这些武器系统在间谍飞机（包括U-2侦察机）拍摄的照片上，只不过是一些微小的斑点。因此，对情报人员来说，能够近距离观看，简直就是天赐良机。

西方驻苏联使领馆的武官们经常现场观看苏联的阅兵式，并拍下照片。另一方面，苏联人也深知这些阅兵式对美国情报机构的重要性，因此不止一次愚弄美国人，让他们误以为苏联人实际拥有的武器比美国人认为的多得多。1955年7月，在苏联的“航空节”阅兵式上，苏联10架“野牛”战略轰炸机成队形在上空飞过。

一飞出阅兵场的视线，这10架“野牛”轰炸机掉头重飞相同的路线——先后飞了6次。结果，美国情报机构误以为苏联人在这次阅兵式上出动了60架轰炸机，而不是10架，而这意味着莫斯科拥有多达600架“野牛”战略轰炸机，比西方之前认为的要多得多。这引发了美国对“轰炸机差距”的担心，害怕苏联人很快就会在远程轰炸机生产方面超过美国，艾森豪威尔总统的支持率也因此遭受重创。他为这个根本不存在的“差距”背了黑锅。实际上，苏联人当时只有23架“野牛”轰炸机。

苏联的“野牛”轰炸机。