昭和18年（1943年）3月，日本《周报》杂志刊登了这样一则征集启事：

爱国伊吕波歌牌征集

日本少国民文化协会，此次在情报局、文部省、大政翼赞会的支持之下，征集新的伊吕波歌牌，以期选定最适合少国民教育的爱国伊吕波歌牌。

内容：征集方案应满足以下条件：能够反映肩负日本未来、成为大东亚领导者的少国民的宏大气宇，纯洁道德情操，培养指导日常生活的忠君爱国之念，适合长久吟诵。

程度：简单易懂，能够让国民学校低年级儿童完全理解。

征集的对象包括当时国民学校（小学）的儿童，据说最后共收到26万份回执。经过半年多的评选，最后于12月由日本玩具统制协会发行。

爱国伊吕波歌牌

“伊吕波歌牌”，日语中称いろはかるた，いろは即著名的《伊吕波歌》，而がるた（汉字写为歌留多）则源自葡萄牙语的Carta，即一种纸牌。歌牌类型众多，其中最著名的是和歌纸牌“百人一首”（歌かるた）与“花札”（花かるた）。伊吕波歌牌属于和歌纸牌的一种，一共48张牌，每张牌为两面，一面为图画（絵札），一面为文字（文字札），文面以《伊吕波歌》的四十七个不重复的假名及“京”字开头。

传统的江户歌牌

伊吕波歌牌兴起于江户时代中期，文字内容多为谚语，比如江户歌牌的第一句是“犬もあるけば棒に当たる”（狗走在路上也会被棒子打，意为“做多余的事往往会遭灾惹祸”），第二句为“論より証拠”（意为“事实胜于雄辩”）等。文字内容因地而异，除江户歌牌外，还存在京都、大阪、上方、尾张等几大版本以及各种乡土歌牌。

伊吕波歌牌是一种抢牌游戏，玩法多样，最为普及的玩法是：一人读牌，多人抢牌，最后以得牌多的人为胜。与成人向的“百人一首”不同，伊吕波歌牌主要用于儿童教育，即让小孩子通过记念牌面来学习谚语及其中包含的道理，同时锻炼记忆力和反应能力。

1930年代玩伊吕波歌牌的少女

在当时的日本，不少事物都被冠以“爱国”之名，有以向民间募集的资金修建的“爱国飞机场”，而其附捐邮票则称为“爱国切手”，著名的“百人一首”也被重新选定，新的入选尽是表现崇敬皇室、忠君献身等思想的和歌，由内阁直属负责思想文化控制的情报局审定，命名为“爱国百人一首”，以求“振兴圣战下的国民精神”。爱国伊吕波歌牌的基本形式虽然不变，但其内容已经完全军国主义化了，以这样的方式来向少年儿童灌输战争思想，其目的是与战时体制下的教育改革分不开的。

手持日之丸欢呼的幼儿

发起歌牌征集的日本少国民文化协会成立于1941年12月23日，这一天正好是后来的皇太子（即今天的明仁天皇）的生日。“少国民”一词最早出现在1938年，是年《大每小学生新闻》和《东日小学生新闻》发起征集《少国民爱国歌》歌词的活动，但其真正普及开来是在1941年太平洋战争爆发前后。1941年3月1日《国民学校令》公布，小学校全部改组为“以皇国民育成为目标”的国民学校，从此“少国民”一词取代了“小学生”，成为对日本少年儿童的称谓。

爱国伊吕波歌牌发行后出现过几个不同的版本，其区别主要在图画的内容上，但文字完全一致，以片假名书写，内容与“皇国民教育”紧密相关。笔者翻译并整理了以《伊吕波歌》假名开头的47张纸牌的文面，按照内容分为以下五类：

（一）宣扬神国思想、东亚共荣、国体优越的内容

“体认国民精神、树立对皇国体制的坚定信念及对皇国使命的自觉”是“皇国民教育”的核心。所谓国体，即“以天皇为中心的政体”，而“神国思想”则是国体思想的核心，包括两重含义，一是指日本为众神加护下的国度，臣民自身为众神的后裔；二是指日本是由天照大神之神孙天皇统治的国度，在军国主义体制下，更加强调天皇为现人神的信仰。

爱国伊吕波歌牌中反映神国思想的内容有：

（イ）伊势神风敌国降服

绘面为被“神风”吹翻的“元寇”战船。“神风”击退蒙古大军对神国思想的形成有着重大影响，在经过有意夸大之后成为“神国”的重要象征，以至于有“神风吹日本必胜”的说法。在太平洋战争的背景下，同盟国军队无异于“元寇”，而这也是神风特攻队得名的原因。

（ニ）日本隆盛之天长节

自明治元年起，天皇的诞生日定为天长节，当时日本的天长节为4月29日。

（ソ）天空之青来自神代

在日本神话中，神代指神武天皇即位前，由众神统治的时代。

（ア）面向朝阳合十击掌

拍手（合十击掌）为神道礼拜仪式，有向神表示感谢、喜悦之情、许愿之意。

反映尊皇忠君思想的有：

（ハ）以“是”开始的御奉公

所谓“奉公”即为国家效劳服务。近卫文磨曾为楠木正成、正行父子石像书写“灭私奉公”之语。

（サ）与樱花一同凋谢的小楠公

绘面为南北朝时的南朝武将楠木正行（“小楠公”）在吉野如意轮寺门扉上刻下绝命诗。楠木正行与足利尊氏作战，最终在四条畷之战中战死。明治维新后，随着皇国史观的确立，足利尊氏被视为“朝敌”，而楠木正行则成为尊王的典范、忠君的象征。

（マ）松色染尽大内山

大内山为天皇所在的皇居的代称。

（キ）清晨的学校歌唱君之代

《君之代》在明治维新后成为日本事实上的国歌，“皇祚连绵兮久长、万世不变兮悠长”应和了皇国史观中天皇“万世一系”的思想。

宣扬共存共荣、美化侵略战争的有：

（ヘ）和平诸岛日之御旗

绘面为手持日本国旗欢呼的黑人小孩，是对日军侵略东南亚的美化。

（ト）连结东亚的あいうえお

あいうえお是五十音图开头的五个假名，此处象征日语。日军在其殖民与占领地域内推广的皇民化运动以“语言统制”，即日语的公用语化为一大标志。

（ス）卓越之国柄世界尊仰

绘面为各色人种向升起的日本国旗敬礼。

（二）灌输战争符号、美化侵略战争的内容

（ホ）荣耀崇隆九军神

绘面为象征海军的铁锚与凋落的樱花。所谓“九军神”是指日军偷袭珍珠港时搭乘1艇2人的微型潜艇“甲标的”作战战死的九名海军军人，被海军省宣传为“军神”。自杀性攻击得名“特攻”其起源便是“甲标的特殊攻击队”。

（リ）陆鹫海鹫我们也跟上

当时的日本战争用语中，陆鹫和海鹫分别代指陆、海军的飞机。

（カ）闪耀胸前的伤痍徽章

伤痍徽章，又名“军人伤痍记章”，授予伤残军人，分甲乙两种，甲种授予于战斗或战斗准备中伤残者，乙种授予于普通公务中伤残者。

（ヨ）黑潮汹涌吾等海之子

黑潮为流经日本列岛东侧的暖流。日本海军有驱逐舰以黑潮命名、海军省的记者俱乐部亦名为黑潮会。

（ネ）姐姐缝制的降落伞

亲情美化下的战争符号。

（ラ）吹喇叭进军兵队游戏

战争玩具（如飞机、战车、机关枪、军舰、高射炮等）自1937年以后开始广泛流行，游戏成为儿童接受战争教育的一种重要方式。

（ウ）千锤百炼日本刀

绘面为日本刀和樱花，具有强烈的象征意义。

（ヰ）把信放进慰问袋里

绘面为慰问袋和写有“致兵队先生”字样的信封。慰问袋为装有日用品、信件等物品的木棉袋子，从后方送往前线，以慰问士兵、鼓舞士气。

（オ）打败鬼怪的桃太郎

桃太郎前往鬼岛消灭鬼怪的故事在日本家喻户晓。太平洋战争爆发后，桃太郎被军国主义者附会成身兼孝行、正义、尚武等品德的国民英雄，美英等国则以“鬼畜米英”的形象成为鬼怪的化身。

（エ）英灵镇护靖国神社

（テ）铁、碳、铝、飞机、船、肥料

为进行战争的必需物资。

（三）宣扬少国民训练的内容

“皇国民教育”要求“树立透彻的理智思考能力，培养合理创造的精神，以期于国运进展有所贡献；树立阔达刚健的身心，培养献身奉公的实践力”，从此小学成为了“国民炼成的道场”。

（チ）从小事做起创造大发明

绘面为竹蜻蜓和飞机。

（レ）在锻炼中成长的少国民

国民学校的课程中专门设有“体炼科”，训练体操和武道，以“树立阔达刚健的身心”。

（ツ）未来的日本我们肩负

（ノ）翻山越岭强行军

（ケ）今朝亦早起冷水擦身

（フ）仰望富士做国民体操

（四）宣扬坚守后方、勤劳报国的内容

“皇国民教育”要求“理解产业对于国家的意义，热爱劳动，树立职业报国的实践力”，反映在歌牌上的内容大多与农业劳动相关。昭和18年（1943年），日本内阁曾两次推出《粮食增产对策要纲》，认为“国民食粮的确保为绝对必要之事，为实现粮食自给力的快速增强，应发挥全体国民的增产热情”，因此应强化“农业劳务动员”，青少年学生成为主要动员对象。

（ヌ）拭去汗水勤劳奉仕

“勤劳奉仕”即为义务劳动之意。

（ル）坚守后方直到胜利

（ヲ）斧之响声亦是勇

（ム）村也增产町也增产

（ク）铁锹之光御国之光

（メ）我们的田地发芽长叶

（ヱ）以笑面相对愉快的工作场所

（五）与国民道德、学生规范相关的内容

（ロ）在炉边听先祖的传说

宣扬的是敬神崇祖、忠孝一致的道德思想。

（ワ）以草鞋锻炼的祖父

（モ）身着雪袴劳动的母亲

雪袴（もんぺ）是日本女性劳动时穿的一种下裳，在太平洋战争期间为厚生省大力推行。

（ナ）友好的儿童邻组

邻组是1940年邻组强化法颁布后在日本国内普遍建立的基层组织，一般以5-10户为一个邻组，负责居民动员、物资征用、配给物品发放等事务，亦负有监视的责任。

（タ）端正的行礼端正的心

（コ）说话要正确明了

（ユ）上学回家要列队

（セ）被老师表扬的存钱箱

是当时日本持续已久的“爱国贮金运动”的反映。

（ミ）有水有桶有火扣

为消防教育。

（シ）帮助出征家族

（ヤ）大山深处飘起鲤鱼旗

（ヒ）雏坛上一枝桃花

挂鲤鱼旗和设置雏坛是日本男儿节与女儿节特有的风俗。

1940年的“爱国儿童歌牌”——在新闻影片上看到了父亲

玩伊吕波歌牌的儿童需要反复吟诵文面来加深记忆，在潜移默化中实现教育目的，而这也正是“爱国伊吕波歌牌”的可怖之处。在其出现之前，日本已经有了“反间谍歌牌”、“爱国儿童歌牌（愛国コドモカルタ）”等个人创作的以战争教育为主要内容的歌牌，而在1945年更是出现了“决战伊吕波歌牌”。

任天堂在1970年代出品的幼儿教育类歌牌——“解谜歌牌”、“识物歌牌”、“友好一年生歌牌”、“交通工具歌牌”、“动物歌牌”、“快乐幼儿园歌牌”

爱国伊吕波歌牌是典型的时代产物，战后的歌牌回归正途，成为日本少年儿童语言训练、常识教育、文化知识学习的重要工具。虽然今天歌牌在教育中起着正面作用，但其为军国主义者所利用毒害少年儿童的历史是不能被人们忘记的。