1932年1月28日，淞沪抗战爆发。在接下来的一段时间里，中日两国军队在上海战场上展开激战，双方都为此付出了不小的伤亡。在中国守军的顽强抵抗下，日军在上海被打得灰头土脸，在前线作战的步兵第7联队长——林大八大佐被中国军队击毙，指挥战事的最高指挥官也被接连两次更换。

不仅如此，当淞沪战事进入到2月23日这一天，又发生了一件令日本军队颜面无存，并震动日本军部的事件——步兵第7联队第2大队少佐大队长空闲升被中国军队俘虏了！自从明治维新建立新陆军以来，中级军官被敌对国俘获还是头一回发生，这怎能不让日军高层震动？

那么，空闲升是怎么被中国军队俘虏的呢？淞沪停战之后，空闲升的命运又是怎样的呢？我们不妨还是从淞沪战事说起吧。

战地江湾

1932年1月20日下午1时，4000余名日本侨民在上海集会，并致电日本政府，要求“立即派遣陆海军，行使自卫权，坚决灭绝抗日活动”。这些侨民的理由是1月18日有5名日本僧侣遭到中国人的殴打，其中3人重伤。

事实上这是日本驻上海领事馆陆军武官辅助官田中隆吉精心制造的阴谋，目的是为了将欧美各国对东北的关注转移到上海，使伪满洲国能够顺利建国。不仅如此，田中隆吉还在20日凌晨1时命令日军宪兵大尉重藤千春率领30余名日本浪人前往三友实业社纵火，并打死1名中国巡警。在日方挑衅以及向上海增兵的情况下，负责上海防务的第19路军总指挥蒋光鼐下达了守军将“尽我辈军人守土御辱的天职，与倭奴决一死战”的命令。

1月28日深夜11时，日本海军陆战队1000余人在20余辆战车的掩护下，兵分三路向位于闸北的中国军队发起进攻，淞沪抗战全面爆发。

随着战事的不断扩大，中国军队和日本军队都在陆续向上海增兵。截止到2月中旬，位于上海战场的中国军队计有第19路军三个师、第5军两个师，以及宪兵第6团等部，而日军方面也增派陆军第9师团和混成第24旅团抵达上海参战。

2月13日下午，日军第9师团的第1梯队——步兵第6旅团在海军护卫下抵达上海，这其中就有时任步兵第7联队第2大队少佐大队长空闲升。

空闲升，1887年12月8日出生于日本佐贺县，他是地方法院书记官空闲正尚的长子，先后在县高等小学校、广岛陆军地方幼年学校、中央幼年学校学习，深受日本军国主义影响。1910年5月，空闲升在日本陆军士官学校第22期步兵科毕业后被任命为步兵第69联队附，12月正式任官陆军步兵少尉，此后他历任青岛守备步兵第3大队附、步兵第69联队附、步兵第7联队中队长、步兵第35联队附，并于1925年5月完成陆军步兵学校甲种课程的学习。1928年3月，空闲升晋升陆军步兵少佐，1930年8月调任步兵第7联队第2大队长。空闲升从军校毕业后就一直在基层部队任职，期间还曾被派到中国驻防，了解不少中国国情。他虽然拥有丰富的带兵经验，但要说作战，还是零经验。不过空闲升在接到开赴上海参战的命令时就已经做好了努力杀敌、建功立业的准备。他并没有想到，自己的预期会与实际情况完全背道而驰。

空闲升

空闲升被俘

2月20日上午7时30分，日军对中国守军的阵地发起猛烈进攻。根据计划，空闲升指挥的步兵第7联队第2大队奉命参战，受步兵第6旅团旅团长前原宏行的直接指挥，其任务是攻占严家桥。当天晚上9时许，空闲升指挥着机关枪中队突进到距离严家桥约300米的距离。在那里，部队遭到守军第61师121旅第1团的顽强抵抗，不仅无法取得进展，反被守军团长梁世骥迅速派兵实施包围，成为一支孤军。

在此情况下，空闲升与旅团部和联队部都失去了联系，旅团长前原宏行曾命步兵第35联队派兵解围，但没有成功。在失去外援和补给的情况下，空闲升指挥的机关枪中队陷入苦战，但仍然坚持了2天2夜。在此期间，部队伤亡惨重，副官铃木中尉也被中国军队击毙。

2月23日上午，第121旅旅长张励为了巩固江湾防线，并配合友军作战，决定将位于严家桥附近的这股日军彻底歼灭，他从所属第1团抽调出两个步兵连和一个机关枪连，由第1团第3营少校营长古煌统一指挥，于下午2时从东葛家桥阵地出击。

突击部队在古煌的指挥下迅速向第2大队机关枪中队防线发起冲锋，但遭到该中队残部的顽强抵抗。经过八次努力，古煌终于率部突入日军阵地，并在经过两个多小时的白刃和手榴弹互搏后，成功歼灭了留在战壕内的日军，只有少部分日军乘乱突围而出。

根据日军战史记载，空闲升在抵抗时，军刀折断，手枪又卡壳，他本人先是胸部中弹负伤，接着又被手榴弹炸开的弹片击中而倒在地上陷入昏迷，随即被第3营上尉营附陈拔雄发现并俘虏（陈拔雄在当天晚上的战斗中阵亡）。

就这样，在日军军史上出现了第一位也是唯一一位被交战国俘获的少佐大队长。

被俘时的空闲升

伤愈后获释

空闲升成了中国军队的俘虏，这是日军的奇耻大辱。其实日军高层对第2大队的实际情况并不了解，直到代理大队长尾山大尉带着残部突围后才得知部分残缺信息。根据尾山的报告，旅团长前原宏行判断空闲升已经阵亡，便从步兵第7中队抽调23名士兵组成一支敢死队，由小林特务曹长率领前往严家桥附近阵地寻找空闲的尸体。

小林一行人冒险进入已经被中国军队占领的区域。经过搜索，敢死队在一个弹坑中找到了身中十数弹的铃木中尉尸体，但始终没有找到空闲少佐的尸体，小林无奈之下只得返回旅团部向前原复命。事情发展到这里，日军依然认为空闲升已经阵亡，只是暂时没能找到尸体。为鼓舞士气，日军宣传部门特地在3月初接连拍摄了三部宣传在上海作战“英勇牺牲”的日军官兵纪录片，其中一部就是《空闲少佐》。然而，此时的空闲升正在位于真茹的中国军队野战医院内接受治疗。

那么，空闲升对于自己被俘的结果是作何反应呢？

由于是在昏迷中被俘，等空闲升苏醒时身上的伤口都已经被包扎完毕，并脱离生命危险。对于中国军医和护士的照料，空闲升并没有丝毫感激之意，作为一名战俘，而且是日本陆军建立以来被敌军俘虏的最高级别军官，空闲的唯一想法就是自杀，这对他来说是奇耻大辱。

空闲升的自杀行为很快就被中方医护人员发现，随即对他作出了派专人看护以防再次自杀的决定。在这种情况下，空闲只得躺在病床上“生不如死”。尽管如此，他还是写好了遗书和遗诗。

空闲升的遗书

在23天的战俘生活中，空闲升的伤痊愈了。日本军方知道空闲升没有阵亡，而是作为战俘仍然活着的消息后，大感震惊。虽然日军高层同样认为此事是奇耻大辱，但还是由日本驻上海领事馆派出代表，与中方商讨俘虏的交换事宜。这其中最重要的一条，就是要求释放陆军步兵少佐空闲升。

3月16日，经过中日两国代表的协商，空闲升终于卸下了“战俘”的身份，重新返回日军占领区。

日本军方对于空闲升被俘事件的调查报告

空闲升因何自杀？

空闲升被中国军方释放了，但他却没有立即获得自由。当日本领事馆派人将空闲从中方接回后，被暂时“安置”在领事馆。作为军人，空闲升理应被立即送返部队，但却被安排在领事馆，其主要原因之一，是日军上海派遣军司令部的几名高级将领还没有对如何处理空闲升一事达成一致的意见。或许是空闲升自己也觉得前景不容乐观，他干脆天天在领事馆里叫囔着要自杀以谢天皇。

对于空闲升的行为，日本驻上海总领事村井仓松只得派专人看护，并不断提醒他“别急着自杀，好歹也得先把步兵第2大队的战报以及勇敢作战官兵的功绩调查写出来吧”？此外，总领事还提醒空闲升远在日本的夫人即将临盆，真要自杀也得见上孩子一面才对。

就这样，空闲升又暂时中止了自杀的念头，他开始埋头编写战报以及所部官兵的功绩调查。在此期间，他也没有忘记把自己在中方野战医院写好的遗书拿出来修改，以备再次自杀之用。不久，空闲升被转到上海兵站医院疗养，并开始接受上海派遣军总部人员的询问，其内容大致是要求空闲将自己怎么被俘的前因后果作一介绍，然后再经过调查认定，作出处理决定。

那么空闲升到底有没有自杀呢？答案是肯定的。

根据上海派遣军司令部编写的《空闲少佐行动的真相》以及《金城联队史》相关记载，空闲升是在获释后的第12天，也就是步兵第7联队长林大八“四七”祭日，即3月28日这一天，在位于大柏树的林大八灵位前剖腹自杀的，时年45岁。

空闲升自杀地

在空闲升的遗诗中，他强调自己辱没了武士道精神，其行为受到“武运拙”的影响而很“不名誉”。但在给父亲的遗书中，却只提对家人的歉意和思念，以及如何教育培养子女诸事。遗诗与遗书的内容差距之大，令人不得不产生一些联想。空闲升到底是因为觉得自己的行为影响“帝国陆军”的声誉而产生激愤和愧疚自杀，还是受到了各方压力而自杀的呢？

不管原因是什么，空闲升的官方死因必须是对自己成为俘虏而羞愤自杀。对此，上海派遣军还公开赞扬空闲升“性刚毅”、“重气节”，他的自杀行为也需要通过报道来鼓动更多的日本军民投入到侵略战争中去。空闲升自杀后不久，河合映画制作社又专门拍摄了一部名为《大和魂空闲少佐》的纪录片，并于4月8日公映。1934年4月，日本陆军省又批准将空闲升的灵位入祀到靖国神社。

至此，有关空闲升的一切事件尘埃落定。

空闲升位于江湾的墓碑