第116师团

师团是日军最小的战略单位，在抗战全面爆发前，日本共有17个常设师团（甲），分别是近卫师团、第1师团到第20师团（欠第13、15、17、18），均属于甲级编制。其中挽马制师团（装备野战炮的野战师团）共有25000余人，师团炮兵为改38式75毫米野战炮、91式105毫米榴弹炮。师团管辖的步兵联队有联队炮1个中队、速射炮1个中队。驮马师团（装备山炮的山炮师团）共有28000余人，师团炮兵使用九四式75毫米山炮，而管辖的步兵联队在前期只有一个步兵炮中队，没有设置联队炮中队。

随着太平洋战争的爆发，日军在华的常设师团陆续投入到太平洋。为了加强在华的日军——中国派遣军的力量，从1942年开始，侵华日军的几支乙种、丙种师团陆续改变成甲种师团，并更换新装备。比如第13师团、第27师团、第116师团等。

其中第116师团于1943年5月开始，正式改成甲种师团。师团管辖第109联队、第120联队、第133联队，各联队由原来3500人，增加到4098人。（“一号作战”时为4218人）联队管辖的联队炮中队换为4门四一式山炮、步兵炮中队改变为速射炮中队，共2门九四式37毫米速射炮、2门十一年式70毫米曲射炮。大队管辖炮兵炮小队（2门九二式70毫米步兵炮），同时联队新设通信中队1个、乘马（骑兵）小队1个，实力大大增强。

但是，自从日军第116师团升级为甲种师团后，就一直霉运不断，一直到日本战败投降。

日军四一式山炮

霉运降临：首战即被炸伤的日军师团参谋长

升级成甲种师团后，日军第116师团第一仗就是常德会战。1943年11月2日，第116师团以第109联队、第133联队为一线部队，进攻积五台，然后渡过雾气河向沙口、红庙一带进攻，企图围歼国军第29集团军第44军主力。在当天，日军在四一式山炮、改三八式野战炮的支援下，猛烈轰击第44军第162师第485团、第150师第450团的前沿阵地。

遭到猛烈炮火打击的中国守军只好撤退，日军见状大举进攻积五台，很快便占领该地。但就在这时，在后方的第44军各师迫击炮营集中数十门82毫米迫击炮猛烈轰炸日军，其中数枚迫击炮直接落入日军第116师团司令部内。

结果刚开始作战的第一天，日军第116师团参谋长山田卓尔大佐就被当场被炸伤，可惜国军没有大口径的火炮，不然山田卓尔难逃一死。

勇猛的川军：陷入危机的日军师团司令部

占领积五台的日军用折叠舟在重机枪和山炮的火力掩护下开始渡河。察觉日军渡河的第44军，以炙热的机枪火力猛烈扫射日军。激战数十分钟，第109联队陷入苦战之中。第133联队长黑濑大佐见师团主力渡河受阻，以第3大队第9中队、第12中队为主从右翼展开。

为了有效配合一线日军步兵战斗，日军独立山炮兵第2联队和野战炮兵第122联队集中20多门火炮，猛烈轰击第44军阵地。其中第150师第449团第4连连长许国安、第162师第485团第3营营长萧杰臣先后负伤，官兵伤亡高达一二百人。

面对日军猛烈的炮火，国军将士并没有退后一步。负责进攻沙口正面的日军第109联队，在中国守军英勇反击下死伤不断。其中登陆河岸的一个小队人马被第150师一部全部歼灭，守军从缴获的日军文件发现，日军正在集结兵力。第150师师长许国璋得知这个情况之后，决定以一个加强团的兵力反扑日军。就在这时，国军第29集团军司令部鉴于防御面过宽，决定收缩防线，除了第150师继续坚守阵地外，第162师转移到二线防御阵地。

国军第150师师长许国璋

在第44军主力开始撤退的时候，第150师以第449团、第448团第1营组合一个加强团，由第449团团长鲁宗周指挥，在数门迫击炮的支援下，大举反扑日军。在中国军队的猛攻之下，日军甲种师团的防线被撕开了一个口子。日军第133联队见状，以第3大队第11中队加强师团左侧。

结果日军第11中队刚投入到战场，就被中国军队所包围。为了扩大战果，第449团以一个营的兵力包围牵制日军第11中队，主力继续深入。其中一部直接攻击到日军第116师团司令部和第113联队联队本部附近。

见中国军队居然攻到师团司令部周围，日军司令部内人员被吓了一大跳。惊慌失措之下，师团司令部内文职人员全部拿起枪准备战斗。

而中国军队见面前日军所在的房屋，有很多电台天线，判断这里应该是日军某部的指挥部，便集中力量进攻该地。可惜第449团出击时未携带电台，无法呼叫师主力增援，加之第29集团军开始向后撤退。因此从正面突破日军防线，并包围日军师团司令部、联队本部的第449团陷入孤军奋战的局面。

得知司令部被围困的日军第133联队，以第3大队主力配属第2大队第7中队进攻第449团背后。而第449团一面反击日军解围部队，一面继续进攻当面的日军。

只听一阵阵冲锋号声，数百名脚穿草鞋，手握汉阳造步枪、大刀片的川军将士冲入日军阵中。不到几分钟，便传来惨烈的厮杀声。在中国军队顽强的攻击下，第449团直接冲入了日军第116师团司令部内。

常德会战中的国军官兵

见情况危急，日军第133联队本部的经理室渡边主计中尉等数十人（经理室主计属于管理后勤人员）全部拿起枪，在日军第116师团长岩永旺中将身边围成一个圈，做好了玉碎的准备，同时第133联队本部人员也准备焚烧联队旗。

就在这时，负责警戒的日军第133联队第2中队，在机枪、掷弹筒火力支援下冲了过来。同时，日军第133联队第2大队也赶了过来，加上日军第109联队已经攻占了沙口阵地。如果不撤退，第449团很有可能被日军反包围。

在这种情况之下，第449团官兵只能放弃围歼日军师团司令部，全团被迫撤回原地。

联队长被击毙

在随后的作战中，日军第116师团并没有走出霉运。之后的渡三汊河中，第133联队军旗小队遭到中美联合空军的打击，旗手被打死，军旗直接掉落水里。在11月底进攻常德城时，第109联队长布上照一大佐在常德城外围被第57师第170团一部打死。而主攻常德城的第116师团也是伤亡惨重，管辖的3个联队的大队长、中队长伤亡高达百分之六十五以上。

在1944年6月的长衡会战中，作为进攻衡阳的主力师团，更是遭到了衡阳守军第10军的顽强反击。不仅第120联队长和尔基隆大佐被中国守军击毙，各个联队的大队长、中队长死伤殆尽，整个师团损失高达1万余人。

豫湘桂战役结束后，恢复战力的日军第116师团转隶属于第20军，并作为第20军的主力兵团，参与了芷江作战（湘西会战）。

指挥作战的日军第120联队长和尔基隆大佐

被歼灭殆尽的日军联队

1945年4月湘西会战爆发，进攻圭洞、青山界的日军第116师团第109联队、独立山炮兵第2联队遭到了国军第100军主力猛烈反击，并陷入中国军队包围之中。

激战10余日，日军第109联队伤亡惨重。师团部得知109联队被包围，急忙派出部队救援第109联队。

而日军第109联队在第100军一部密集火力的射击之下，死伤人员不断增加。见情况恶化的联队长泷寺大佐命令，本部人员做好焚烧联队旗的准备，并准备全联队玉碎。

其后日军第133联队前来救援，联队残部全部集中起来进攻中国守军薄弱处，企图突围出去。而中国守军见日军打算突围，更是集中数十门美式60毫米迫击炮猛烈轰击日军，并派出多支部队追击围歼日军。激战中，日军直接丢弃了野战医院，全部逃跑。

进攻湖南的日军第116师团

逃出来的日军第109联队，虽然保住了联队旗，但自身伤亡极大。截止到5月5日，第109联队主力仅剩434人。在中国军队的英勇反击下，进攻芷江的6万日军只好被迫撤退。在撤退途中更是遭到国军追击部队的重创。

尤其是遭到歼灭性打击的日军第109联队，按照《战史芷江作战》记载，第109联队在整个会战中战死737人。如果按照1:2.5的伤亡比率算，该联队总伤亡损失在2500人以上。

整个会战最后由中国军队完胜结束。战败撤退的日军是伤亡惨重。按照《战史丛书昭和二十年的中国派遣军》记载，整个会战中，第20军战死、战伤、战病高达30546人，整整损失一半的兵力。

而日军第116师团也是侵华日军各个师团中伤亡最大的4个师团之一，仅第133联队在侵华7年时间里就战死四千余人。要知道，日军第110师团第110联队和第163联队在华7年一共战死人数才2552人。