说起二战日本的自杀式攻击，大家可能会想到驾驶飞机撞向美国军舰的“神风敢死队”，不过鲜为人知的是，除了来自天上的“神风”攻击之外，日本还研制了一种来自水下的自杀式武器——“回天”人操鱼雷。

图注：回天鱼雷放置于潜舰与水面舰的甲板上

早在太平洋战争爆发指出，日本海军中一些年轻的潜艇军官便萌生了研制自杀性武器实施特攻的想法，黑木博同中尉和仁科关父少尉就是其中最热衷的两位。他们在1943年提出了研制人操鱼雷的构想，计划将一种供水面舰艇使用的93式鱼雷改装成人操鱼雷，对美军实施自杀性攻击。1944年2月，鉴于形势的不利发展，日本海军部最终采纳了黑木的方案，并秘密指令吴港海军工厂鱼雷试验所试制这种人操鱼雷。日本海军开始将这种自杀式武器称为“救国武器”，接着又称“零六”，最后才定名为“回天”，有借此逆转不利战局之意。

图注：回天鱼雷是由人手亲自控制的，乘员可由小型潜望镜确认敌舰的位置然后手动改变其方向，目的是为增加对敌舰的命中率

日本的“回天”是采用普通鱼雷改装而成，雷体全长约14米，直径1米，排水量为8.5吨，航速30节，航程40海里，装550公斤炸药，是一般鱼雷的3倍。整个雷体分为前中后三部分：前部是炸药舱，装满了烈性炸药，外加一套接触引爆装置，与中部驾驶舱相连；由于前舱装药太多，以致驾驶舱空间非常狭窄，仅能容一人蜷曲而坐，舱内还安装了可用于操纵鱼雷艇的驾驶盘、一部捕捉攻击目标的潜望镜以及少数必备仪表。为了节省原料，降低成本，提高命中率，“回天”在生产中没有配置返回舱，而是相应增加了炸药量。操纵员进入驾驶舱后，舱门立即水密关上，此后便不能打开。这样，操纵员在操纵“回天”进行攻击时，只能一往直前，发现目标后即与目标同归于尽。因此，日本的“回天”实际上是一种微型的自杀潜艇，或者说是一枚装人的鱼雷肉弹。

图注：回天鱼雷直径1米，鱼雷内部可装载一名士兵

1944年7月，“回天”试制成功后，日本许多年轻人盲目追求“以死报国”，纷纷要求参加“回天”的训练。由于操纵困难，“回天”从研制成功到1945年8月战争结束，仅在训练中就有55人死亡，包括“回天”的研制者黑木大尉都没有幸免。

1944年11月，首批“回天”由潜艇母艇载运到作战海区，准备去进攻美军舰队，没想到美军反潜力量非常强大，日本母艇还未等放出“回天”，就纷纷被击中自爆，只有几艘冲向美舰，但在美国军舰的猛烈炮火下，最后只有一艘美军油船在锚地被击沉。1945年2月硫磺岛战役中，日本海军又派出3艘装载“回天”的潜艇参战，其中2艘被美国军舰击沉，另外1艘在美国军舰的不断攻击下，不得不狼狈逃窜，“回天”则一艘也没有发射出去。同年4月，在冲绳战役中，2艘日本潜艇载着“回天”再次出击，结果被美国航母“巴坦”号和“安济欧”号上的舰载机发现，结果2艘潜艇连同装载的“回天”遭到猛烈轰炸，最后一同葬身海底。