夜幕降临之际，战斗终于结束
敌人小心翼翼地走近战壕
他们没俘虏到任何一个人
没获得一件完整的武器
让敌人更为吃惊的是
与他们殊死抵抗了一天的
竟不过只有82位新四军战士
1943年3月16日
为解除苏北
淮海抗日根据地
对汪伪政权“淮海省”心脏徐州的威胁日军第17师团师团长川岛大佐
集结日军1000余人
和大量伪军
对苏北淮海抗日根据地进行“扫荡”
企图用重兵交互包围的方式
一举摧毁淮海抗日根据地
面对如此严峻形势
上级决定以一个连的兵力
展开阻击战斗
掩护驻地人民群众安全转移
担任此次艰巨任务的
正是新四军3师7旅19团的4连
第二天，19团团长胡炳云
接到陈毅代军长的命令
将活动在苏北抗日根据地的
部队迅速集结
连夜向其他地区转移
由于4连与日军激战多日
转移至老张集西北的刘老庄进行修整
敌众我寡，顽强抵抗
苏北地处大平原，地势开阔
不利于抗日武装隐蔽活动
为了能够更好在根据地及周边地区阻击日军
当地党组织发动广大群众
在刘老庄周围修筑交通沟
面对从西南方向迂回而至的一队日军骑兵
4连立即进入刘老庄西侧的交通沟
准备阻击敌人
当敌人进入4连伏击圈时
全连火力一起猛扫
日军先头部队一个个应声倒地
后续部队半天回不过神
丢下几十具尸体，四散逃窜
这场伏击战，4连无一人伤亡
3月18日上午9时左右
日军发起第一次冲锋
但刚前进了30米
便被4连密集的火力击退
很快敌人便组织起了
第二次冲锋
这次冲锋敌人投入了约1个中队的兵力
十几挺机枪以猛烈的火力
企图把4连的火力压倒
掩护日军前进
面对步步紧逼的日军
4连迅速反击
第一时间打哑了敌方的火力点
随后，交通沟内枪声大作
再一次将冲锋的日军压制了下来
日军的第二次冲锋又失败了
日军见久攻不下决定改变战术
对4连进行诱降
得到的回答却是一排排飞出的子弹
恼羞成怒的川岛命令炮兵
对4连的阵地进行猛烈的炮击
集中了所有的山炮、92步兵炮、
迫击炮、掷弹筒
一时间，弹如雨下
炮火的浓烟弥漫天空，昏天暗地
一往无前，血战到底！
与敌人苦战近10个小时的4连
连长白思才和指导员李云鹏清点部队时
发现只剩下20多个战士
并且大都负了伤
枪弹以及手榴弹几近打光
但是没有一个人退缩
每个人眼中都燃烧着熊熊的怒火
望着不远处已经是第五次进攻的日军
他们默默地将步枪装上了刺刀
晚霞满天，战火熊熊
4连余下的指战员
连轻重伤员在内
从容地将机枪、步枪拆毁
将文件烧毁，掩埋好牺牲的战友
集中所剩20余人进行最后突围
战至17时左右
4连共歼灭日伪军170余人。
亲历者周文忠之子：周民成
周民成：我听老父亲反复讲，很多战士牺牲的时候并没有倒下，仍然保持着战斗的姿势。牺牲之前是跟敌人紧紧地抱在一起。嘴里面还含着敌人的半个耳朵。
4连的全体指战员用如同钢铁般的革命意志使敌人没有再前进一步
亲历者周文忠之子：周民成
当时打扫战场的时候，发现了还有一个二十来岁的小战士，他本人负了重伤，刘老庄连的战斗情景和部分烈士的名字能够保存下来就因为他当时没有牺牲，而口述流传下来了。后来因为医疗条件很差嘛，也没有什么过多的抢救手段，这个小战士就牺牲了。
在1944年《解放日报》上的
《论解放区战场》一文中
八路军总司令朱德
高度评价刘老庄战斗：
“全连八十二人全部殉国的淮北刘老庄战斗，
无一不是我军指战员的英雄主义的最高表现。”
在1943年的纪念特刊上
新四军代军长陈毅撰文表彰
“烈士们殉国牺牲之忠勇精神
固可以垂式范而励来兹。”
英雄逝去，精神永存
为继承烈士遗志
新四军第七旅旅部决定重建4连
并命名为“刘老庄连”
一个英雄的番号
诞生了！
当地人民群众满怀悲痛
为烈士们举行了公葬
修建了“新四军抗战八十二烈士之墓”的墓碑
新四军第三师副师长张爱萍
在新墓碑上题词
“八二烈士，抗敌三千，
以少胜多，美名万古传。”
新四军第三师师长黄克诚也题词
“英勇战斗，壮烈牺牲，
军人模范，民族光荣。”
2014年9月1日
在纪念中国人民抗日战争
暨世界反法西斯战争胜利69周年前夕
经党中央、国务院批准
国家民政部公布了
第一批
300名著名抗日英烈和英雄群体名录
“刘老庄连”82烈士集体入选
英雄鲜血染红的军旗永远在飘，勇于牺牲的红色基因在代代相传，让我们共同缅怀这支不朽的连队和那些无名的英雄们。
面对几十倍于己的敌军，
4连战士们为何拼死抵抗？
现在的“刘老庄连”
还有着怎样的热血故事？
烈士陵园几经修葺，
有一个人为何决定用一生去守护？