1917年，在沙俄当俘虏的人包括德国、奥匈帝国、土耳其和保加利亚等部队的官兵。沙俄几乎遍布战俘营。从莫斯科到彼得格勒再到彼尔姆、哈巴罗夫斯克和符拉迪沃斯托克，这些战俘在工农业生产中服劳役，建造摩尔曼斯克铁路，挖掘通往顿河的水渠，在乌拉尔和顿巴斯的矿井以及伊热夫斯克的兵工厂里工作。

不人道的生活环境、长期忍饥挨饿、病痛连连、饱受屈辱——这一切让外国战俘们变成了坚韧的布尔什维克-列宁主义者。共产党人甚至不需要为苏维埃政权做宣传，战俘们自发逃亡去参加苏联工农红军。

在十月革命爆发前夕，红军里已有多支由战俘组成的近卫部队和民兵团。例如，由战俘和谢尔普霍夫铁路工人组建的部队在十月革命期间猛攻莫斯科的库尔斯克火车站和克里姆林宫。

▲位于维也纳的红军英雄纪念碑

在莫斯科的古容冶金厂，从事革命工作的是匈牙利战俘。他们也组织了自己的队伍，并参与了围攻莫斯科克里姆林宫。在俄历1917年10月的彼得格勒，也有国际主义战士为苏维埃政权作战。在基辅活跃着一支由南斯拉夫人组成的队伍。1918年夏，匈牙利人领导的国际主义部队在雅罗斯拉夫尔平定社会革命党人的叛乱。1918年秋，一支意大利连队参加了察里津保卫战。高加索阵线的第60预备营由德国人构成。

还有波兰人：沙皇军队里的数万名波兰军人几乎全部加入了红军。

也有部队是各国人混编在一起。例如，在乌法附近地区作战的第222步兵团既有匈牙利人、捷克人、斯洛伐克人，也有德国人、澳大利亚人、波兰人和中国人。

据最准确的估算数据，在苏联红军里大约有50万名来自全球各地的外国志愿者。红军为每个国家的战士分别印制其母语的报纸、小册子、传单和其他宣传材料。

▲1940年3月，红军士兵展示缴获的芬兰军旗。（维基百科）