1929年12月，李克农经组织上批准考入国民党无线电管理局，局长就是徐恩曾。同年，国民党组建特务组织，任命徐为国民党中央组织部总务科主任，即调查科主任。与此同时，中共方面在周恩来的领导下组建中央特科。被周恩来称为“龙潭三杰”的李克农、钱壮飞、胡底遵照周恩来的命令设法打入国民党特务组织内部，并组建党的特别小组，李克农担任组长，往来宁沪之间指导工作，并负责与中央特科联系。

特务头子徐恩曾对这一切毫不知情，还十分得意自己拥有三名干将：贴身机要秘书钱壮飞、上海无线电管理局特务股长李克农、天津长城通讯社社长胡底。

1931年4月26日，当钱壮飞得知顾顺章叛变后，迅速将情报交由他的女婿刘杞夫送到上海李克农手中。李克农瞬间察觉情况万分危急，必须以最快速度将情报交给党中央。李克农是和时任中共情报部部长的陈赓单线联系的，而此刻不是他们定期碰面的日子。形势危急，已经不容许半点拖延！李克农灵机一动——可以先找到江苏省委，找到省委就可以找到陈赓，这样情报就可以送到党中央了。

从钱壮飞得到情报，到李克农将情报及时传递给党中央，再到周恩来等果断决策紧急撤退，通过环环相扣的一连串动作，我党得以免受摧毁性打击。国民党特务军警大规模搜捕，结果扑了个空，陈立夫哀叹：“抓住周恩来，只差五分钟！”在南京的蒋介石极为恼火，破口大骂：“娘希匹！”