中国工农红军第26军是西北地区最早由中共中央授予正式番号的一支正规红军队伍。这支由谢子长、刘志丹创建并率领的部队，发扬革命英雄主义精神，在极其艰苦复杂斗争中英勇奋斗、不怕牺牲，逐渐成为西北红军的主力部队，为西北革命做出了巨大贡献。

1935年9月17日，中共中央决定将红26军改编为78师，编入红15军团。

抗战全面爆发后，1937年8月25日，红15军团改编为国民革命八路军第115师344旅，旅长徐海东，下辖687团、688团，红78师改编为687团2营和688团2营。

9月24日夜，八路军115师冒着倾盆大雨，设伏于平型关东北老爷庙至小寨村公路附近高地，采用拦头断尾、中间突击、分割歼敌的战术，居高临下，歼灭来犯之敌。师部命344旅第687团占领西沟村、蔡家峪、东河南镇以南高地，断敌退路，并阻击由灵丘、浑源方向来援之敌。以第688团为师预备队。

9月25日晨，日军进入伏击圈。687团分割包围了日军后尾部队，切断了其退路，2营、3营从小寨至老爷庙一线发起攻击。

平型关大捷资料图

687团2营，是清一色的原陕北红军，在平型关下，这支部队打得顽强，付出了很大牺牲。2营营长阎东山、教导员贺大增指挥全营趁机对敌穿插分割，防止敌人突围，并一举突入敌群，与敌兵短兵相接，展开肉搏，仅用20分钟，毁坏敌汽车20余辆，将隘口堵塞，使敌无法运动，并痛歼躲在汽车里的敌人。

这时，有60多名日军向2营6连阵地冲来。战斗中又冒出一股敌人向老爷庙日军增援。副连长为组织部队冲击，站起来高喊：“冲啊。”话音刚落，被日军击中牺牲了。这位副连长是陕北红26军的老兵，曾经与刘志丹一起东征渡黄河。在这场战斗结束时，6连全连90多人，只剩下30余人，后来接替6连的7连也牺牲了20多人，2营3名通讯员牺牲了两名。