今年12月25日是苏联解体25周年的日子，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京曾称该事件是“20世纪最大的地缘政治灾难”，西方的许多人当时则盛赞它是一个将终结全球核战争危机的历史性胜利。

时隔25年，分析人士要么是对美国和俄罗斯之间令人苦恼的关系感到绝望，要么是对新一届政府或许会把多年的家业拱手送给普京而感到愤慨。这个周年纪念日是评估过去四分之一个世纪的来时路以及我们将来去往何处的良机。

冷战后的故事对美俄关系而言并未以大欢喜结局收场，这一关系目前处在上世纪80年代以来的最低点。但是，我们不应表现得很吃惊，而应当认识到关系急转直下的种子其实在更早的时候就已萌芽了。

尽管比尔·克林顿和鲍里斯·叶利钦之间曾有过“熊抱”，但美国从未完全接纳过俄罗斯。美国从一开始就在防范俄罗斯的复仇。尽管在向叶利钦政权提供援助，但美国决策者担心一旦民族主义者掌权，俄罗斯就有可能重新崛起为一个敌人。毕竟，苏联曾是美国长达40年的主要对手。目前俄罗斯最高层仍然涌动着强烈的反美情绪，特别是在军方、情报机构以及国会内部。

至于俄罗斯，戈尔巴乔夫和叶利钦都认为他们的国家将在“共同欧洲家园”中享有特权，作为该大陆上的一个强大国家来帮助管理事务。但是，俄罗斯自身的疲弱令这一特权成为多余。普京在近17年前掌权时曾承诺要扭转衰落的势头。他总是在愤怒地抨击美国把自己的意愿强加给世界其他地方，最近几年终于在乌克兰和叙利亚找到了反击的突破口。

俄罗斯2014年对乌克兰的入侵标志着安抚爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛和波兰等北约成员将成为北约的头等要务，而许多西方人曾认为俄罗斯的威胁已经在多年以前就消失了。俄罗斯对叙利亚进行军事干预以支援巴沙尔·阿萨德政权的举动证明俄罗斯再度拥有了在其边境以外采取行动反美的能力。

普京和唐纳德·特朗普之间的“兄弟情”是否说明我们已经踏上了将扭转这一下行趋势的道路？特别是考虑到曾在俄罗斯经营多年生意的埃克森美孚公司首席执行官雷克斯·蒂勒森被选为国务卿一事。别笃定这种关系好转会持续很久。特朗普或许会给予普京他在欧洲和中东希望得到的东西，但是如果他这么做，那他今后无疑将在美俄利益产生分歧时感到遭遇背叛，而美俄的利益总是出现分歧。