赠送牛蛙

中国人现在餐桌上经常见到的牛蛙，其实就是卡斯特罗以国礼名义送给中国的馈赠。

卡斯特罗本人是一个美食爱好者，非常喜欢吃，也非常懂吃；当年中国驻古巴大使馆极受卡斯特罗喜爱，非常乐于去拜访，关键原因之一就是大使馆里有非常出色的厨师。其中松花蛋、糖醋鱼、桂花陈酒等，都是卡斯特罗非常喜欢的食物；中国和古巴很多方面的合作商谈——特别是农业方面，都是卡斯特罗在中国大使馆边吃边谈的。

牛蛙引进也是从一次类似的情况中开始的。当时卡斯特罗和中国的申健大使交流农业技术引进——当时中国和古巴签署了《科学和技术合作协定》，中国派遣专家到古巴，教授当地人种植水稻、饲养鸭子和淡水鱼。而申健大使则提议，希望古巴能卖一些牛蛙给中国养殖。在古巴之前，中国曾经在1935年、1959年、1961年从美国和日本引进少量牛蛙进行尝试试验，均宣告失败。牛蛙是古巴一个比较大的农业支柱项目，当时古巴有8个公司对外出口牛蛙制品，年出口额在50万美元左右。

卡斯特罗表态完全支持，并且进一步说可以赠送给中国一些。很快引进牛蛙的事宜，在国内获得了很大的重视；水产部、国家科技国际合作局、国务院外事办公室、外交部、对外经济联络总局，都围绕着“卡斯特罗总理赠送中国牛蛙”，展开了大量的协商和沟通。

由于当时东西方对立和相互封锁，因此牛蛙的运输也是费尽周折。1962年6月5日，200对、400只牛蛙在被装进十几个箱子以后，从哈瓦那机场起飞，经过捷克布拉格转机，飞往莫斯科，然后转乘中国民航飞机赶回国内。这批牛蛙有一半分配到了广州，30%分配到南京，20%分配到了上海。

由于这批牛蛙是卡斯特罗赠送给中国的国礼，因此它在中国、古巴都受到了极高的政治重视。以至于后来卡斯特罗每次接见中国代表团的时候，都会问及牛蛙的繁育情况如何；而古巴领导人和代表团到中国访问、参观的时候，中国也必然会带领这些客人参观古巴牛蛙的养殖基地。