参考消息网站11月29日报道1847年6月3日，一艘名叫“奥肯多”号的轮船运载着206名华工到达了古巴哈瓦那港，12天之后，另一艘英国帆船“阿盖尔公爵”号也运载着365名华工的幸存者进入了哈瓦那港，标志着华工输入古巴的大潮正式开启。
资料图：在古巴劳作的华工（版画）。
据古巴有关资料记载，19世纪中叶来古谋生的华人中，有不少曾是太平天国运动的参与者，说到这里，其实也就牵出了另一个疑问，即大批太平军余部流落到哪里去了呢？
从目前史料来看，不受清政府管辖的香港和其他东南沿海通商口岸，是太平军将士逃亡海外的理想落脚点和出发地。
很多太平军将士卖身成为“契约华工”，太平天国瑛王洪春魁逃到香港后就改名为洪和，赴古巴充任挖鸟粪劳工。当然除了自发的，还有很多太平军官兵是被俘后，当地官府与洋商勾结将之卖到海外的。就这样，一批拥有战斗经验又富于反抗精神的中国人，就以华工身份来到时古巴。
而当时处于西班牙殖民统治下的古巴，仍旧在推行实际上的奴隶庄园制。19世纪五六十年代年是苦力大量涌进来的时期，也是非洲黑奴到达古巴的高峰期，这使得古巴国内社会矛盾异常突出。
资料图：在古巴做苦力的太平军将士，他们最突出的特征是蓄长发、不留辫子。
华工到来其实就是为弥补黑人劳工的不足，然而在当时的种植园里，苦力的生活条件是极差的，据统计，截至1874年，被贩卖到古巴的华工超过14万人，途中被虐待致死者就达1.7万多人。他们在甘蔗、烟草和咖啡种植园内当苦工，过着牛马不如的奴隶生活，不少人受尽折磨甚至惨遭屠杀。
而让华人最不能忍受的就是白人庄园主和工头在同胞面前侮辱他的人格，因此他们的反抗情绪和对自由的渴望日益强烈。华工的铮铮铁骨，连当时的西班牙殖民当局都为之震惊，其在一份文件中曾提到“苦力以身为中华民族而骄傲”，以及华工遭受体罚时表现出强烈的反抗情绪。
随着古巴独立战争期间，越来越多的华工加入起义军，西班牙殖民当局恐惧万分，单方面强迫那些契约期已满的华工要么立即出境，要么必须和原来的雇主续签契约。此举无异于剥夺了部分华工成为自由移民的权利。既然没有其他路好走，华工只好奋起反抗。
