杜鲁门没有要求麦克阿瑟辞职而是下令解除其职务的做法其实略带惩罚的含义，之前的1950年9月，杜鲁门认为国防部长约翰逊不能胜任，采取的是温和方式，即让约翰逊辞去职务由马歇尔接任。但如此规定命令送交方式、生效方式显然又照顾了麦克阿瑟的面子。其时陆军部长佩斯正在东京，是恰当的送信人选。国防部长马歇尔通知佩斯立即到朝鲜去并等待进一步指令，解职电报避开陆军通讯系统而是由国务院发给在釜山的美国大使穆乔，由穆乔转交佩斯，然后佩斯飞回东京当面交给麦克阿瑟。

白宫之所以如此慎重处置解职事项，是因为麦克阿瑟问题的特殊性：

1. 麦克阿瑟资格老、威望高，一战时就在美国驻欧远征军任旅长、师长等职，一战后曾任西点军校校长、陆军参谋长（1930～1935年）。二战时任盟军西南太平洋战区总司令，二战后任驻日本盟军最高统帅。麦克阿瑟是美军10名五星上将尚在任的4人之一，依陆军部长佩斯的说法，“当麦克阿瑟是陆军参谋长时我还在宾州一所预科学校里呢”。佩斯当然认为给麦克阿瑟送解职令是非常触霉头的事，他设想这样去送信：我到麦克阿瑟总部，把门铃一按，把解职命令往门口一塞，然后拼命跑掉。

2. 麦克阿瑟担负重大责任，即代表盟国对日本实行占领，指挥正在进行的朝鲜战争。可资比较的是，德国为四大国分区占领，美、苏、英都派出了战争期间的头号军事统帅——艾森豪威尔、朱可夫、蒙哥马利——任占领军总司令，但他们都只任职至多1年；而麦克阿瑟却是唯一的日本“太上皇”，而且已有5年又7个月之久。

3. 因为资深望重又加权力大，麦克阿瑟素以桀骜不驯著称。１９３７年麦克阿瑟在菲律宾任军事顾问期间曾回国完婚，此后再未回国。二战与朝鲜战争期间，两任总统多次召他回国述职，他均以军务在身而推脱。根据麦克阿瑟的要求，达成的妥协是在华盛顿与麦克阿瑟总部之间的地点同总统会晤：与罗斯福的会晤是1944年7月在檀香山，总统携参谋长莱希同西南太平洋战区总司令麦克阿瑟、太平洋战区总司令尼米兹研究战场形势；与杜鲁门终其一生的唯一会晤于1950年10月在威克岛举行，时间不过3小时，麦克阿瑟甚至谢绝了杜鲁门共进午餐的邀请，匆匆飞回东京。

杜鲁门关于麦克阿瑟解职的两份文件签署后接下去实际发生的事情是：

由于技术原因，国务院发给正在釜山的穆乔大使的电报迟迟未能到达；

随着时间的拖延，新闻界似乎对麦克阿瑟将被解职有所察觉，《芝加哥论坛报》的记者甚至紧缠白宫新闻秘书肖特以便从中套出可供立即发布的材料。肖特与参谋长联席会议主席布莱德雷磋商后怀疑解职命令可能泄露；