因为导弹研究基地是以第20兵团为主组建的，所以这个基地的代号也叫“20基地”。基地建设那几年，正值全国搞大跃进，基地建设也是“大干快上”、“超英赶美”、“东风压倒西风”，基地的电话通信代号就是“东风”。所以导弹试验基地又叫“东风基地”。

1965年，中国的卫星事业重新上马。在研制第一颗卫星的同时，卫星观测站的勘察、建设也必须跟上。然而，“文化大革命”很快爆发，中科院全乱套了，卫星观测站的建设也没人管了，这让聂荣臻非常着急。1969年，正值“文化大革命”闹得最凶的时候，聂荣臻让酒泉导弹试验基地担起了中国第一颗卫星观测站建设的重任。就这样，酒泉基地开始介入中国的卫星事业。

特殊年代如何建设三大基地

酒泉、罗布泊、金银滩三大基地的建设都是在1958年开始的。酒泉导弹试验基地最早启动建设，是在1958年3月；紧接着当年年底，开始建设金银滩原子弹研制基地；罗布泊核试验基地在1958年年底确定，1959年6月正式启动建设。

1958年、1959年、1960年这三年，既是这三大基地建设的关键时期，也是新中国历史上的特殊时期。“大跃进”让整个中国蒙受巨大损失。不可避免，三大基地建设也是雪上加霜。

罗布泊的核试验基地建设，国防科委本想让张蕴钰的部队撤到无锡休整，被张蕴钰拒绝了。据说，张蕴钰说了一句很经典的话：无锡能打原子弹吗？

罗布泊的官兵们自力更生，吃榆树皮和草根挺过了难关。张蕴钰在最困难的时候对官兵们说：“刚来的时候，树枝被我们砍了，细的编筐子用，粗的做扁担使，现在连皮都被我们扒了，填我们的肚子。你们都记住这些树，今后谁也不许再动它们，活着长在这儿，死了、倒了就让它躺在这儿。”

金银滩原子弹研制基地的建设也同样艰难。这里工程量很大，其中包括铁路、公路、机场、实验楼、发电厂、宿舍区、机加工车间、高炮部队阵地等。仅仅从一个基地建设就可以看出，搞原子弹是多么不容易。（作者系上海交通大学科学史与科学文化研究院副研究员）