美国独立新闻调查网站“灰色地带”（Grayzone）20日刊发网站创始人麦克斯•布鲁门塔尔和记者阿基特•辛格的署名报道，揭露了保守派记者是如何与美国政府打配合，将空穴来风的阴谋论“合法化”的全过程。

今年1月，某边缘化美国右翼媒体报道称“新冠病毒来自武汉病毒研究所”。这一文章问世后，立马遭到科学家和主流媒体的反驳，这一阴谋论因此破产。

然而，上述阴谋论却在今年4月再次复活，并在美国主流媒体站稳脚跟。紧接着，美国主流媒体开始和特朗普政府打配合。从国务卿到国会议员，美国政客轮番上场，将这一阴谋论推销给全世界。

“灰色地带”称，这系列操作和当年小布什政府散播“伊拉克有大规模杀伤性武器”的过程异曲同工。报道称，“有关新冠病毒来自武汉病毒所的阴谋论，已成为特朗普政府的‘伊拉克的大规模杀伤性武器’。”

阴谋论的初次产生

1月24日，美国右翼报纸《华盛顿时报》刊登了一则耸人听闻的新闻。“冠状病毒可能起源于与中国生物武器计划相关的实验室。”这一消息的信源是以色列军队情报部门的一名前陆军中尉丹尼•索汉姆（Danny Shoham）。

索汉姆说，“冠状病毒在该研究所被研究且有可能正被储存在那里”，病毒向外传播可能通过两种方式，其一是发生泄漏，其二是身处其中的人在未被察觉中被感染。不过，他同时承认“没有证据或迹象表明发生了这种事情。”

除索汉姆外，《华盛顿时报》的文章还援引了自由亚洲电台的一篇报道，该报道暗示武汉病毒所可能是新冠疫情的源头。但该报没有被提及的是，自由亚洲电台是美国在冷战期间创建的官方新闻社，是由美国中央情报局建立的全球宣传网络的一部分。

《华盛顿时报》的文章发布几天之后，“灰色地带”称，该报的“竞争对手”《华盛顿邮报》发布长篇报道，援引多位病毒学家的话反驳新冠病毒“被设计”的理论，给“新冠病毒可能是生物武器”的说法浇了一盆冷水。

《华盛顿时报》是美国华盛顿哥伦比亚特区的一份日报，该报1982年由韩国新兴宗教“统一教”教主文鲜明创建，是一份著名的右翼保守派报纸，是所谓“中国威胁论”最早的宣传旗手。不过，《华盛顿时报》的这篇文章很快就被来自不同国家的科学家打脸。3月17日，一个由美国、英国、澳大利亚研究者组成的研究小组在《自然》杂志发布文章称：“我们认为，任何基于实验室（合成新冠病毒）的情况都是不合理的......我们的分析清楚地表明，新冠病毒不是实验室的产物，也不是能人为操纵的病毒。”

来自8个国家的27名公共卫生科学家3月也在《柳叶刀》医学杂志上签署了一封公开信，向中国的科学家和卫生专业人员提供支持，并强烈谴责有关阴谋论。信中明确，新冠病毒就像许多其他病原体一样，来源于自然界。

3月25日，也就是上述报道发布2个月后，《华盛顿时报》在这篇文章上加了个社论，基本否认了自己的观点：“在这篇文章之后，中国之外的科学家有了一个研究新冠病毒的机会。他们的结论是，尽管确切的起源仍然不清楚，但是没有迹象表明这种病毒是在实验室被合成或者操纵的......”

同一天，索汉姆也告诉以色列报纸《国土报》，“到目前为止，还没有明确的发现可以清楚地告诉我们病毒的来源。”

眼看着，这样一个阴谋论破产了。