据美国“驱动”网站18日报道，在美国国防高级研究计划局最新的预算提案中，有一份上千万美元的预算申请，要求开发一种能够打击空中和地面目标的无人空中炮艇。

同时，美国国防部高级研究计划局(DARPA)在大约一年半之前首次宣布，他们正在研究所谓的“飞行导弹平台”。该系统将携带自己的空对空导弹，像无人机一样从更大的载机机翼挂架上发射，然后自主飞行，并可使用携带的导弹打击空中目标。

美国国防部高级研究计划局在其2021财年的预算申请中要求拨款1327万美元，用于无人空中炮艇项目，该计划被称为“枪手计划”。预算文件称，这是一个新项目，与美国海军和海军陆战队的同名项目毫无关系，后者目的是开发一个探测敌方炮火的系统。

“这一（炮艇）计划将开发和演示技术，使空中发射的战术远程导弹系统能够支持多任务，”DARPA的预算提案中说：“该系统将结合导弹系统的高机动性，和火炮系统的多目标交战能力。”

该文件没有给出任何关于DARPA正在设想的空中炮艇系统的总体尺寸的细节，也没有给出它可能携带的火炮的类型或型号。它也没有说明未来哪种类型的飞机能够携带这些无人机，但它明确表示计划最终将该项目移交给美国空军和海军。