据美国政治新闻网站Politico报道，白宫6日证实，美国在也门开展的一次反恐行动中杀死了基地组织领导人艾曼·扎瓦希里的副手、阿拉伯半岛基地组织创始人兼领导人卡西姆·拉伊米（Qassim al-Rimi）。卡西姆·拉伊米是在上个月的空袭中被炸死的，但特朗普政府直到本月6日才正式宣布他死亡的消息。

根据白宫的一份声明，拉伊米曾在基地组织前头目本·拉登的领导下在阿富汗活动，并指示基地组织对也门平民发动恐怖袭击。声明说：“他的死进一步减少了基地组织和全球基地组织的活动，使我们更加接近消除这些组织对我们国家安全构成的威胁。由于他的死，美国、美国国家利益和我们的盟友更加安全。我们将继续追查并消灭试图伤害我们的恐怖分子，以保护美国人民。”

美国《纽约时报》首先报道了拉伊米的死讯，总统特朗普在上周六通过推特似乎确认了相关报道，他转发了一名记者推特账号发布有关也门基地组织最高头目被美国杀死的报道，还转发了美国赛德情报集团（SITE Intelligence Group）主管、情报专家丽塔·卡茨的一系列分析。据丽塔·卡茨发布的消息，这名基地组织头目是1月25日在美国无人机的空袭中被杀死。

恐怖主义专家称，拉伊米被认为是基地组织领导人艾曼·扎瓦希里的继承人。他的死将对基地组织造成重大打击，将其最杰出的成员之一排除在外。多年来，美国官员表示，在拉伊米的领导下，阿拉伯半岛基地组织特别危险，因为它们有能力制造复杂的炸弹，并且雄心勃勃地策划对美国和欧洲实施恐怖袭击，尽管袭击从未在美国领土上取得成功。

熟悉此次打击的官员表示，这次袭击行动是由中央情报局（CIA）发动，而并非美国军方，但中情局发言人拒绝置评。